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天空一声巨响，水牛闪亮登场。
时间过得飞快，转眼间作坊就彻底完工了，李大舅几人高高兴兴地推着几车皮蛋回家了，休养几天，就到了农忙的时候。
老张家的大水牛就停在大路边，离种早稻的田地很近。
老张家人割完的稻穗也不堆在田里了，直接堆在板车上。
小王氏坐在田边的草垛上，看着稻穗别被鸟吃了，还有就是看着水牛别乱吃东西。
这头水牛张老头宝贝得很，他怜惜地摸了摸牛背，对几个儿子道：“够了够了！少放点，它第一次拉车，先适应适应，别累坏了！”
说完，牵着牛绳往家去。
因为买了牛，人力需求不那么大了，张知留在家里把饭煮上，再把菜洗好，到时候小李氏提前回来炒菜也快很多。
张知站在板凳上，将锅里的开水盛出来一些，家里人回来喝正合适。
再将米淘洗两遍，放入大锅中，李氏往灶膛里添上两根粗木棍，张知时不时地搅一下米锅，待到米花开了，用笊篱过滤一些米汤出来，留下少量的米汤蒸干，米饭就熟了。
“知了，慢点啊，别被热水溅到。”李氏担心地开口提醒，说着就要扶着墙站起来，“要不，还是我来……”
“大娘，我可以的，你帮我剥一些蒜就可以了。”张知安抚住李氏。
李氏的肚子已经八个月了，四肢都有些浮肿，虽然孕期吃得好，补了一些肉，但往年饿得狠了，还是显得有些瘦，所以就显得肚子格外大，行动都有些不方便。
听到院子里有动静，张知走到门口去看，“爷爷，你回来了！”
“唉！知了，你去后院拿些嫩草来。”张老头一边卸下板车上的稻穗一边说道。
因为水牛脚上有伤，张老头舍不得水牛自己出去吃草，所以每天早上，家里人都会去后山割一些青油油的绿草回来，这段时间都形成习惯了。
张知抱了一捆嫩草放在水牛跟前，张老头怜爱地摸了摸他最疼爱的水牛，“牛牛，慢慢吃，不够还有。”
张知：……
受不了爷爷这股子腻歪的样子，还牛牛？这是真爱啊！
后面进门的二娃听到了，开玩笑道：“爷爷，不知道的，还以为这牛是你媳妇呢！你叫过奶奶桂桂、花花吗？”
张老头眼睛一瞪，一巴掌就拍在二娃的后背上，“臭小子！敢编排你爷爷和奶奶了……”
张知这会的嘴角压都压不下去，赶紧转身进了厨房。
她将洗干净的萝卜放在菜板上，准备切一些萝卜丝，但是菜刀有些重，握在手里不听她使唤。
被揍了一顿的二娃躲进灶房，捞起一根萝卜丝问：“这是准备做什么？”
“当然是炒萝卜丝了。”
“哦~”二娃拖长了尾音，怪声怪气地道：“这萝卜丝随便挑一根都能拿来当顶梁柱了！”
张知：？
她发现了，二哥的嘴是真贱啊！
还没等张知做出反应，后面回来的张家人都笑起来。
特别是老王氏瞅了一眼萝卜条，豪迈地笑起来，直接笑弯了腰。
大家都笑你，偏偏你就是很好笑。
张知生气得跺了跺脚，头上扎的两个啾啾也跟着晃了晃。
张信水没忍住揉了揉闺女的脑袋，只觉得自己闺女太可爱了。
“娘亲，你看爹爹把我的头发都弄乱了。”张知告状。
小李氏瞪了丈夫一眼，换来张信水讨好一笑。
这样的小插曲，一晃而过。
有了水牛的加入，尽管缺少了两个儿媳妇的劳动力，老张家的早稻收获得特别快，最后一板车拉完就结束了。
张老头扛着一捆稻穗往大路走，老远就见一人在他的宝贝水牛边上鬼鬼祟祟的。
等走近看着那人腻歪的眼神，张老头忍不住问道：“你干啥呢？我怎么觉得你这眼神那么瘆人呢？”
那人搓搓手，嬉皮笑脸地道：“牛叔，你家这牛真好使，能不能借我家用几天？”
“不能！”张老头一口回绝，哪来的出了五服的亲戚？就算给用，他优先考虑的肯定是自家两个哥哥啊！
“我家牛年纪还小，我可舍不得狠劲使唤他，你赶紧回去割稻子吧，小心你爹一会揍你！”
那人也不恼，打趣道：“牛叔，瞅你宝贵的，这牛比山哥几个都重要了。”
张老头理所当然地道：“我家水牛可比山娃几个强多了！”
这牛太好使了，他当初还是低估了牛的本事，这一头牛完全可以顶三个壮劳力。
旁边的张信山三人：虽然牛确实很好使，但这话也太粗糙了！
早稻割完就该割黄豆了，因为大部分坡地都栽种了百合，所以只剩几亩中等田栽种了黄豆，收割起来也快。
水牛暂时借给了张智虎和张智猴家。
没办法，两个哥哥都上门了，张老头再不舍也只能借出去。
等大清早，堂伯来牵牛的时候，张老头依依不舍地送到院门口，反反复复地叮嘱：“怜惜一点，别下狠劲使唤。”
堂伯对于张老头念经一样的嘱咐，只能不断地点头。
农家人就没有谁是不宝贝牛的，两家人确实用得仔细，水牛都是吃饱了送回来的，而且还附送了十斤黄豆回来。
张老头托大舅哥的关系，和响水村有牛的人家特意学习了，说是农忙的时候，牛干的活儿多，可以给煮些豆饭吃。
黄豆又不值钱，张老头自然舍得，农忙那几天水牛每天嫩草掺着豆饭一起吃。
等农忙结束，水牛不仅没累瘦，还被养得毛光水滑。
白天人在地里忙，夜里一家人还要点着火把给水稻脱粒，连行动还算方便的小王氏都参与其中，没能早早歇下。
因为今年早稻收获得晚，算算日子，每年的梅雨季节快到了，大家都着急将谷粒入仓。
张知拿着木杈将脱粒后的稻杆扒拉到一边，这些稻草留到冬天有大用，铺在菜地上可以给蔬菜保暖，也能铺到床上，能防潮。
张知抬头看了一眼天上高高挂起的月亮，还好明天还是晴天。
只是，这人力效率太低了，他们能争几个晴天？