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“除了作品本身之外，画展还需要几个联合举办人。”
说话间，李维微微后仰，目光扫过柯达和安德烈。
李维本人的身份敏感，并不适合直接出面牵线搭桥。
需要能够让双方睁一只眼闭一只眼的中间人。
亚历山德罗家的幼子和伍德家的养子，分量就很合适。
安德烈想起临行前家主大人的嘱托，一言不发。
他更好奇李维·谢尔弗打算从哪去弄来达·芬奇的作品。
何况这个计划的关键还是在于对面的亚历山德罗能不能点头，安德烈自己只是个“添头”。
柯达倒是颇为兴奋，直接凑了上来：
“李维表哥，要是您真的有达·芬奇先生的真品的话，不知道我能否为这次画展出一份力？”
“亚琛的剧院、画廊，还有艺术协会的成员们，由我来联络，想必不是问题。”
柯达自告奋勇。
“我只希望能近距离地观摩达·芬奇大师的作品。”
“倘若这些作品能够允许我临摹一段时间，就更好不过了。”
柯达并没有意识到当中的凶险，一门心思都是画作。
当然，柯达还没有冒昧到对李维开口买下这些作品——也算是智商又短暂地返回了大脑。
李维含蓄地微笑，时不时地点头附和着柯达的发言，却不急于出声。
他要的不是这个心思单纯的二傻子的表态。
自刚才起就一直沉默的柯文目光低垂、心思闪烁，长叹了一口气，方才开口说道：
“招待王国特使的工作，按道理，是由我的叔叔负责的。”
李维心中嗤笑，抿了一口红茶，并不接柯文的话。
这些日子俱乐部疯狂扩张，怎么不见你柯文顾虑叔侄情谊。
公爵之位，一人之下万人之上，还指望着几个同父异母的兄弟“兄友弟恭”不成？
俱乐部近来的小骚乱，谁收益最大，谁嫌疑最大。
归根到底，在对待南方使节一事上，李维和柯文的利益诉求并不一致。
为了南边的人再去招惹自己的叔叔，还要担上利用亲弟弟的恶名——在俱乐部形势一片大好的情况下，柯文未必愿意。
柯文在衡量，说服李维改变想法，需要付出多大的代价。
甚至最坏的情况下，李维从俱乐部抽身而去，柯文要考虑自己能接住多大的盘子、承担多大的损失。
别看柯文这段时间鞍前马后，俨然以李维的助手自居，等到李维南下，俱乐部的整合还不是由柯文说了算？
李维可不允许柯文在这种事情上装傻充愣。
对李维来说，自己手里的牌虽多，但柯文还不值得自己过分地投入。
他刻意压制自己对亚历山德罗领的影响渗透，已经是审时度势、顾全北境大局了。
李维又不是柯文的诸葛亮，没有“急柯文之所急”的思想觉悟。
相反，李维需要柯文在合作中拿出更多的筹码、更进一步。
柯达也感觉到了气氛不对劲，正要再度开口，却被自家大哥的冷淡目光逼退，不敢再言语。
长久的沉默，柯文又恢复了笑容，抬起头对李维说道：
“请李维表弟给我三天的时间，我要先带着这个不成器的弟弟去见一见父亲。”
说罢，柯文狠狠地瞪了一眼柯达。
事涉自己的叔叔，柯文自己还拿不定主意，需要父亲的拍板和援助。
对于这个不省心的弟弟，柯文眼下更是气恼。
眼见柯文松口，李维也笑着给柯文递过台阶：
“正好，我也需要带着安德烈先生去见过我的父亲。”
“达·芬奇先生的画作，也需要时间筹备。”
柯达闻言眼睛愈发明亮，但碍于大哥愤怒时的积威，还是老老实实地与李维和安德烈作别。
目送柯文兄弟先行离去，安德烈心中苦涩又担忧。
人生地不熟，他的命运又一次如同水中浮萍，不受自己的掌控。
甚至没有人征询安德烈自己的意见。
“不必担心您的安全问题，安德烈先生。”
和煦的嗓音升起，李维拍了拍安德烈的肩膀：
“我的弟弟，哥顿·谢尔弗将会与您共同参与这次画展。”
“合作共赢，是谢尔弗家族对待朋友一贯的宗旨。”
这话自然是说给安德烈背后的伍德家族老家主听的。
“对了，也许安德烈先生您对「米开朗琪罗」这个名字更为熟悉。”
安德烈蓦然瞪大了双眼。
嘴唇张合，半晌功夫才回过神来的安德烈心一横，斟酌着开口：
“李维阁下，我、我有一个朋友。”
“他也是此次的特使，在路上和亚历山德罗的骑士大人们发生了些许口角。”
“但是，我愿以我的荣誉起誓，他对北境的诸位大人殊无恶意。”
“大人，您是否能……”
安德烈欲言又止。
“我明白了，”李维笑着摆摆手，“艺术无关政治。”
“等见到我的父亲，安德烈先生您不妨适当地谈一谈此次北上的各家特使的情况。”
“只要愿意来参加画展，谢尔弗都是欢迎的。”
安德烈的脸色变了又变，望着李维坦然无惧的神情，下意识地点了点头。
不过安德烈的心里还是很疑惑，谢尔弗到底打算从哪家去借达·芬奇的画。
……
「我敬爱的人生导师，博学多才的、心胸宽广的、富有远见的、顾全大局的达·芬奇先生……」
「只消五、六幅您的随笔之作……」
前往玛丽娜女士私家庄园的马车上，安娜正在轻声复述着李维打算写给达·芬奇的信件，以作最后的检查。
确认无误后，信件就会由哥顿亲自护送给正在白马山修高炉的达·芬奇。
“少爷，这样写真的、真的没问题吗？”
只读了一个开头，安娜的羞耻感就不可抑制地涌了上来，再次向李维确认道。
“这可是万亿富翁，区区一封信，完全不能表达我对达·芬奇先生（行走的深渊晶钻）的敬仰。”
见钱眼开·李维此刻的回答可谓是“真情流露”。
要不是脱不开身，李维恨不得现在就返回白马山，哭着喊着让达·芬奇收自己做“关门弟子”。
以李维的艺术细菌加上达·芬奇的名气，随便营销一下，将来晋身“抽象派”的创始人想必是绰绰有余。
李维也不贪心，自己的一幅画能卖一颗指甲盖大小的深渊晶钻就行。
安娜的小脑袋向右一歪，不知道自家少爷在乐呵什么。
话说安娜无师自通，学会了用“歪头杀”表示疑惑的“卖萌绝技”。
李维心中默默地点赞，又多看了几眼萌萌哒的女仆，洗去“女装柯达”给自己造成的心理创伤。
……
而对大部分王国特使来说，他们就没有安德烈的好运气了。
往北境送信，本来就是一件苦差事，来的多是些不受重视的次子或者养子。
诚然，高高在上的伯爵大人们不会与这些小辈们计较，收下国王的信件后就将他们打发了出去。
但此刻的亚琛城中，最不缺的就是斗鸡走狗、寻衅滋事的纨绔们了。
寿宴在即，他们的言行也被迫收敛。
但顶着“南北对抗的大义”，南方来的使节们，恰好成为了他们躁动不安的宣泄口。
加上背后有人暗中引导、推波助澜，一时间，住在各处的特使们与本地纨绔的冲突不断。
……
“把马和佩剑留下，再大喊三声「我是南边来的娘炮」，我就放你们两出去。”
某处别苑，两名南方的特使被几个北境的纨绔们带着仆人们团团围堵。
两人脸上的淤青表明他们刚刚吃了不少的闷亏。
围堵他们的纨绔中，为首的一人出言不逊，引得周围的同伙肆意地附和大笑。
不远处的卫兵显然事先得到了某种暗示，对于这里的一切不闻不问。
对于如此赤裸裸地羞辱，两名南方少年也是气血翻涌，性子较急的一人扯出左胸口袋里的白手套，狠狠地丢掷到为首纨绔的面前：
“我，欧根·萨伏伊，萨伏伊伯爵次子。”
“曾经俘虏过两名诺德骑士。”
“以荣誉之名，向你，无名者、卑劣者、口吐污秽之人，发起决斗！”
被骂的纨绔脸色先是一僵，随即狞笑着抬脚，用力碾了碾地上的白手套，让出自己的身位：
“我接受你的挑战！”
作为接受挑战的一方，他有权选择让人代替自己出战——一个他近来机缘巧合下收揽的、雇佣兵高手。
“给我废了他的两条腿。”
纨绔恶狠狠地在雇佣兵的耳边低吼道。
荣誉决斗中杀人的代价是他承担不起的，但“意外致残”，谁也不能说三道四。
“雇佣兵”的心中轻声叹息，一群蠢货！