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随着欧洲的战争愈演愈烈，其影响也终于传到了亚洲。
华夏也受到战争的波及，国与国之间的关系变得更加紧张。
一个纷乱残酷的大世，终于缓缓拉开帷幕。
战争是残酷的，尤其是对于普通老百姓。
他们的财富、安全，都得不到保障。
每天生活在担惊受怕之中。
而且罗曼罗兰的经历，让很多人明白，反战不是那么容易呼吁的。
德国甚至已经开始抓捕反战团体了。
当然，这种抓捕不是抓罗曼罗兰那样发表文章的人，而是抓那些秘密策划活动的人。
爱因斯坦所在的反战团体，就被迫转入地下，人员也损失好几位，其中不少都是科学家。
对待本国的科学家，德国可就没有什么顾虑了。
虽然不可能杀了，但是直接关押到战争结束，让这些聪明人闭嘴。
当李奇维看到爱因斯坦给自己的来信后，也为他捏了一把汗。
“爱神，你这一世没有广相傍身，可要猥琐点啊。”
“万一因为搞活动被抓了，哪怕是我也救不了你。”
爱因斯坦在来信中，还顺带询问李奇维的小说什么时候发表。
现在舆论界人人自危，敢于说话的人越来越少。
需要李奇维这样的大佬级人物发声。
而且最重要的是，爱因斯坦认为李奇维是华夏人，所以能站在中立的立场上，客观地评价。
毕竟，一个欧洲人提出反战，必然会受到本国人的抨击。
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1915年1月10日。
英国伦敦，麦克米伦大厦。
《自然》期刊总部就坐落在这里。
这里也是其母公司麦克米伦出版公司的总部。
成立于1843年的麦克米伦出版公司，是现在全球最大、最知名的国际性出版机构之一。
业务范围遍及世界多个国家，并在当地设有分部。
其出版的各种高质量图书和期刊，赢得了世界各国、社会各界读者的喜爱和拥戴。
而且因为《自然》的大获成功，让麦克米伦出版公司更上一层楼，成为科学界最权威的出版社。
公司出版的刊物，除了科学期刊，还有百科全书、辞典、小说、诗歌、音乐、教育等等内容。
著名的《爱丽丝梦游仙境》就是由该公司出版的。
可以说，只要是文字领域的内容，麦克米伦出版公司都有涉及，是一个绝对的文化领域巨头公司。
在后世，纸媒出版社被互联网打的落花流水，似乎毫无存在感。
但是在现在这个时代，出版社绝对是食物链最顶端的存在。
因为他们掌握着话语权！
此刻，公司大厦最高层，总裁办公室内。
麦克米伦出版公司的总裁亚历山大，手里正拿着一本没有封面的书籍。
在他对面，坐着的正是《自然》的总编格里高利。
对方的脸上还带着一丝潮红，显然非常激动。
亚历山大掂了掂手里的书，凭借重量，他估计这本书大概在50万字。
他有点不确定地问道：
“格里高利博士，你确定这是你的导师，布鲁斯教授的作品？”
今年才40岁的亚历山大，几年前从父亲手里接过公司，正是大展宏图的时机。
他锐意改革，勇于进取，想要让公司创造更大的辉煌。
所以，他非常看好像格里高利这样年轻有为的青年才俊，大力扶持。
《自然》改革期间，曾经历过利润下滑的阶段。
是亚历山大在董事会上为格里高利发声，力挺他的改革计划。
事实证明，他的眼光是对的，格里高利的改革大获成功。
所以，亚历山大就更喜欢格里高利了。
但是《自然》毕竟是专业学术期刊，利润再大，其营收总额，还是没法和通俗读物相比。
所以，亚历山大还要布局更多的领域，尤其是通俗文学，比如小说等。
一本火爆的小说，甚至可以让一个濒临倒闭的出版社起死回生，一跃成为知名公司。
而现在，他手里就有这样一本小说，当然这是格里高利说的。
亚历山大本人还是有点不信，心里嘀咕道：
“人家写小说，都是先连载看读者喜不喜欢，然后根据读者口味调整剧情。”
“等到连载完了，再刊印出版，集中发售。”
“布鲁斯教授倒好，先写完本，然后直接发表。”
“他是对自己的内容有多自信啊。”
“小说不是学术论文啊，动辄几十万字，怎么可能没有瑕疵。”
他只是心里这样想着，嘴上当然不会说出来。
格里高利沉浸在激动中，没有听出亚历山大话语中的质疑，他兴奋地说道：
“没错，布鲁斯教授为了这部作品，已经写了快5年了。”
“这是一部反战题材的科幻小说。”
“我可以对上帝发誓，这绝对是我这辈子读过的最好看的科幻小说。”
“我甚至找不到合适的词语来形容它的惊艳。”
“毫无疑问，这是一部超越了时代的作品。”
“亚历山大先生，请您务必要读完。”
“布鲁斯教授委托我，想要让麦克米伦公司出版他的作品。”
“我认为这对于公司而言，是一个巨大的机会。”
亚历山大看着格里高利吹得牛逼哄哄的样子，心中不禁有点意动了。
他很了解格里高利，这位是大名鼎鼎的布鲁斯教授的博士，眼光不是一般人可以比拟的。
但是亚历山大还是有点不敢置信。
“布鲁斯教授竟然还会写小说？”
“上帝啊，这不是扯淡吗？”
而且亚历山大不明白李奇维为何要找他出版。
以对方的财富地位，创建个出版公司难度应该不大。
毕竟论实力，布鲁斯集团比自己的出版公司要强出很多。
亚历山大觉得布鲁斯教授可能就是为了学生吧。
传闻布鲁斯爱学生如子，果然名不虚传。
不过，小说这种东西，跟科学智力水平可不是正相关。
亚历山大必须慎重，于是他说道：
“你放心，格里高利博士，我最近几天就会读完这本小说。”
“如果质量真的如你所言，那么公司一定会出版。”
格里高利大喜，他已经忍不住想要看到众人震惊的样子了。
五天之后，顶着黑眼圈的亚历山大，立刻召开了核心员工大会。
在会上，他右手举起《虫子》，慷慨激昂地说道：
“诸位，改变公司命运的时刻就要到来了！”
“我手上的这本小说，是当今科学界第一人，布鲁斯教授的处女作品。”
“这是一部关于反战题材的科幻小说。”
“你们千万不要把它想成是《海底两万里》那种类型的小说。”
“我敢保证，今天你们把小说拿回家，明天就得请假。”
底下众员工发出一阵笑声。
亚历山大继续兴奋地打鸡血：
“这本小说必将风靡整个世界。”
“甚至它还会开创一个文学流派和时代。”
“用任何语言都无法形容这本小说带给我的震撼。”
“而现在，麦克米伦出版公司暂时拿到了它的出版权。”
“虽然我很不喜欢独裁，但是今天，为了布鲁斯教授的《虫子》，我不得不独裁一回。”
“从今天开始，所有人放下手中的任务，全力加入《虫子》的出版之中。”
“我们要把握住这个天赐良机，让这本小说畅销全世界！”
亚历山大大声嘶吼着。
“吼！”
台下的众员工们恰逢其时地给出回应。
《虫子》即将发布！
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1915年2月1日上午。
今年49岁的威尔斯，刚刚让女仆泡好一杯醇香的红茶。
他坐在院子里，正准备开始一天的阅读工作。
如今虽然战争爆发，但是对于像他这样的上流作家来说，还用不着去上战场。
威尔斯和其他反战作家一样，每天忙于发表文章，组织活动，呼吁和平。
今天是难得的空闲。
所以，他需要把时间交给文学。
对于他这样的人来说，没有书的日子，简直是无法想象的，还不如去死。
真实历史上，威尔斯是英国著名的科幻小说家。
一战期间，他投身社会运动，变成了政治家、社会学家，发表了很多评论时局的文章。
在后世，他和法国的儒勒·凡尔纳并称为“科幻小说之父”。
威尔斯的代表作品有《时间机器》、《隐身人》、《星际战争》等。
他的科幻小说包含了时间旅行、外星人入侵、反乌托邦等科幻元素概念。
和凡尔纳那种比较贴近现实的科学幻想不同。
威尔斯的作品更加天马行空，他不拘泥于现有的科学技术，而是充分发挥想象力，怎么牛逼怎么来。
小说里面有很多看起来完全不可能的技术。
因此，他的小说相比凡尔纳的更接近“科幻”这个概念。
当然，如今的科幻小说发展较为缓慢，属于文学中的小众类别。
一直要等到几十年后，美国科幻黄金时代开启，那才是科幻小说腾飞的开始。
20世纪赫赫有名的“科幻小说三巨头”：艾萨克·阿西莫夫、罗伯特·海因莱因、亚瑟·克拉克。
他们每个人的作品，都影响了好几代人，被改编成无数经典的电影，经久不衰。
尤其是阿西莫夫，这位俄裔美国天才小说家，是黄金时代的巅峰代表。
其三大作品《基地系列》、《银河帝国三部曲》、《机器人系列》被誉为科幻圣经。
阿西莫夫提出的“机器人学三定律”更是被称为“现代机器人学的基石”。
当然，未来的科幻三巨头，现在要么是小孩子，要么还未出生，属于他们的时代还未到来。
在现在这个时代，威尔斯才是科幻小说界的大佬。
凡尔纳已经于1905去世了，所以威尔斯现在就是科幻小说界的最权威人物。
而且他交友广泛，和萧伯纳等传统文学大佬都是至交好友。
尽管受时代所限，现在的科幻小说属于小众领域。
但是由于其天马行空的题材特殊性，科幻小说即便很小众，其受众群体也非常庞大。
毕竟相比晦涩深沉的名著，通俗易懂的科幻小说更能引起普通人的兴趣。
读者读书是为了寻找爽感，而不是为了真的想知道钢铁是怎样练成的。
现在，威尔斯拿起今天刚送来的一本科幻小说。
对于他这样的大佬，麦克米伦公司都是派专人来递送最新的作品。
他轻轻喝了一口红茶，带上眼镜，看了起来。
“虫子？”
“挺有意思的书名，让我有翻开的冲动了。”
“嚯！”
“作者是布鲁斯·李？”
“是那个男人吗？”
威尔斯连忙翻开作者简介那一页，发现竟然真的是大名鼎鼎的布鲁斯·李教授。
当今科学界第一人，提出相对论，与牛顿比肩的伟大存在。
威尔斯最近就正在构思一本以相对论为基础的小说呢。
“开什么玩笑！”
“布鲁斯教授竟然还会写小说？”
“虽然科幻小说需要一定的科学知识。”
“但这并不意味着科学家就能写出好的科幻小说啊。”
威尔斯瞬间来了兴趣，嘴角还带着一丝轻笑。
他迫不及待地想要看看，这个科学第一人的小说会是什么样。
不会是大佬心血来潮的玩物吧。
但是很快，威尔斯就笑不出来了。
“三恒星文明。”
“原子二维展开覆盖地球，锁死基础科学。”
“物理学不存在了！”
“水滴！”
“拯救者计划！”
“冰冷森林法则！”
“舞者文明！”
“二向规律武器！”
“降维打击！”
“宇宙重启！”
“......”
不知不觉，天空早已暗了下来。
竟然过去了一整天。
直到女仆又一次小心翼翼出声提醒，威尔斯才从小说中回过神来。
旁边的红茶丝毫未动，早已没了热气。
威尔斯的脸上依然充满着无尽的震撼。
他的脑海中仿佛有惊雷在炸响，内心宛如掀起了滔天巨浪。
他激动的早已忘记了饥饿。
没有食物，人的身体会饥饿；但没有书，人的灵魂会饥饿。
现在的威尔斯就是灵魂早已充盈，所以完全忘记了身体的反应。
“嘶！”
“上帝啊，我不是在做梦吧。”
“这真的是人能写出来的科幻小说吗？”
“与之相比，我之前写的引以为傲的星际战争，简直就和小孩子过家家一样幼稚。”
威尔斯的星际战争还停留在地球人与火星人，靠火枪大炮对轰的阶段。
甚至最后火星人登陆地球，在即将胜利时，因为感染地球上的细菌而灭亡。
这也确实够科幻的。
当然，他的想法还是比后世的光剑对轰、长矛绑芯片要高端无数倍。
“可怕，太可怕了，科幻小说竟然还能这么写。”
“这篇小说完全超越了时代，甚至超越了百年。”
“这就是布鲁斯教授的实力吗？真是恐怖如斯啊！”
“我本以为他只是在物理学上有天赋，没想到他在文学上的天赋丝毫不比物理差。”
“文理双全，理可明宇宙之秘，文可警世人之心。”
威尔斯何许人也，毕竟是未来称为科幻之父的大佬，他的眼光何其毒辣，文学素养何其深厚。
他一眼就看出了小说想要表达的深层次思想。
那就是反战！
尤其是最后大结局，舞者文明的规律武器，简直让人震撼到无以复加。
那种宇宙、广阔、黑暗、冰冷、深邃的超级文明形象，深入人心。
所有人都能感受到那不可抗拒的伟大
在这种文明存在面前，人类确实算是虫子，还是那种毫无反抗之力的虫子，连臣服为奴的资格都没有。
威尔斯的心还在扑通扑通地跳。
没有人能体会到他此刻心中的感受。
作为科幻小说家，他深深地知道这篇小说意味着什么。
“它将开始一个新的科幻时代。”
“科幻应该是冷峻严肃的！”
“就如广袤无垠的宇宙一样。”
此刻，威尔斯彻底被李奇维折服了。
他虽然没有参加过第二届布鲁斯会议，但是也知道李奇维的影响力。
不过，科学和文学毕竟是两个差异巨大的领域。
李奇维即便想出几个好句子，但是在真正的文学大佬眼中，还是属于爱好者的水平。
因为他的身份加持，让大佬们相信，若是李奇维真的弃理从文，肯定也能写出好作品。
但是那毕竟是设想，不是真实。
然而现在，再也没有人敢说李奇维是文学爱好者了。
一篇《虫子》，足以让他跻身最顶级的科幻小说作家行列。
至少威尔斯就认为，自己的所有作品加在一起，也不如《虫子》。
甚至加上凡尔纳的也不一定能超越。
当然，凡尔纳是鼻祖级人物，开创性的历史意义不是李奇维能比的。
大概相当于伽利略和牛顿的关系。
虽然文人相轻，但是当差距大到一定的程度后，再轻那就是狡辩了，自损脸面。
威尔斯兴奋地自言自语。
“不行，我今天看的太快了，有很多细节还没有搞清楚。”
“我还要至少再读三遍。”
“而且，这篇小说的反战角度极其独特，非常适合宣传。”
“我得找萧伯纳他们好好商议，大力推广《虫子》。”
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第二天一早，威尔斯快速地吃完早饭，连衣服都没让女仆打理，就急匆匆离开家了。
伦敦一处偏僻的街道，这里是“费边社”的活动地点。
该社由英国作家萧伯纳所创，主旨是关注社会建设，倡导互助互爱的社会服务。
如今欧洲被战火覆盖，社团的主要任务自然就变成了呼吁和平，倡导反战，提倡人文关怀。
社团的成员主要都是英国文化历史领域的人物，有知名小说家、诗人、大学教授等等。
今天是社团的集社日子，大多数的社员都过来了。
本来今天的主题是讨论如何善待战争中的平民。
然而，社长萧伯纳忽然临时改了主题，并且让威尔斯发表一番演讲。
这让众多社员都不明所以，有点懵逼。
威尔斯兴奋地走到前面，开口道：
“各位，自从欧洲爆发战争以来，社会各界人士，都公开发声，呼吁和平解决事端。”
“但是事与愿违，如今战争反而愈演愈烈。”
“这其中当然有很多原因。”
“但我认为，反战文章宣传力度不够是其中很重要的一个。”
“大多数人的文章都太晦涩了，偏离了普通人的理解水平。”
“甚至就连科学界第一人布鲁斯教授的《告全世界科学家书》，普通人中看过的也不是很多。”
众人都点点头。
反战归根结底，还是要靠普罗大众形成合力，才能产生影响力。
“然而现在，事情终于有了曙光，有一种新的可能。”
“刚刚布鲁斯教授发表了一篇小说，名为《虫子》。”
“我今天带来了十几本，大家可以互相传阅一下。”
“我向上帝发誓，你们一定会被其中的内容所震撼。”
在场的诸多文学大佬们面面相觑，他们被威尔斯的激情演讲所感染。
虽然还是一头雾水。
“大名鼎鼎的布鲁斯教授，什么时候开始写小说了？”
“而且还值得威尔斯这么夸赞。”
但也打开了手中的小说，开始阅读起来。
嘈杂的房间内，很快就安静了下来。
随即就爆发出无数道倒吸冷气的声音。
于此同时，《虫子》中英版本也终于全球出版发布了。
于是。
轰！
举世震动！