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“怎么回事？还没有消息吗？”额森满脸不耐烦，怒声质问。
营帐内众人面面相觑，皆是一脸疑惑。
依照前几日的情形，出征的队伍此时早该陆陆续续带着战利品回营集合了。
然而，这都过去了许久，那出征的两千多人，竟如石沉大海，毫无消息。
旋即，在场两名将领不敢耽搁，立刻策马狂奔，各自率领一队骑兵朝着战场方向疾驰而去。
刚行至半路，他们便瞧见六名己方士兵，正带着伤艰难地徒步前行。
千户长心中陡然升起一股不祥的预感，他赶忙下马，声色俱厉地怒斥道：“究竟发生了何事？”
受伤之人虚弱不堪，有气无力地说道：“有人用暗器偷袭战马，我们遭到围攻，拼了命才突出重围，得以逃脱。”
“完了！”千户长顿感大事不妙，急忙翻身上马，径直回营，将那六名受伤的士兵绝望地丢在原地，丝毫不顾他们的死活。
“什么？”额森听闻消息，顿时暴跳如雷，怒火冲天。
众将领同样一头雾水，这几日的突袭让他们对守城势力了若指掌。
那些养尊处优的士兵，在他们骑兵面前根本不堪一击，一回合都撑不住。
可为何一夜之间，己方主力部队竟遭此重创，折损过半，实在令人匪夷所思。
额森意识到事有蹊跷，对方显然是有备而来，当下果断下令撤回大本营。
刚回到大本营，众人屁股都还没坐热，巡逻队便连滚带爬地冲到首领面前，战战兢兢地禀报道：“可汗，粮仓遇袭了！”
“什么？”额森大惊失色，急忙翻身上马，朝着粮仓方向冲去，众人赶忙随后跟上。
眼前的景象让额森胆寒，粮仓已被烧成一片废墟，地上横七竖八躺着上百具烧焦的尸体。
一股恐惧的寒意直冲脑门，他只觉得头皮发麻，两眼发黑，身体摇摇晃晃，险些从马上摔落。
几千人的队伍，要是没了粮草，不出几日便会饿死。
稍稍冷静下来后，额森转头对身旁的千户长恶狠狠地说道：
“你即刻回去调集粮草，若时间来不及，就去旁边的部落，把那几个老家伙绑了。
就算是抢，也得给我把粮草弄过来。要是办不好，我就把你煮了！”
千户长吓得冷汗直冒，连忙应道：“遵命！”说罢，立刻转身调集人马，一刻都不敢耽搁。
额森回到营地，目光冷冷地扫过另外三名千户长，沉声道：“休整两天，若粮草还未送到，我亲自带队破城。”
此时，王晨众人已全部返回密室，他们脸上没有丝毫胜利的喜悦，反而满是忧虑之色。
王晨率先开口说道：“如果靖宁伯和摄政王还不尽快赶到，恐怕额森会亲自率军入城。
以他的实力，一旦进城，对城中百姓而言，将是一场灭顶之灾。”
众人听闻，皆低头不语，气氛凝重。
杜华忍不住开口道：“实在不行，就跟他们拼了！以我们的实力，也并非毫无胜算。”
王晨沉思片刻，缓缓说道：“这必定是下下之策。
若真的全面开战，成千上万的士兵和流民都将惨遭屠杀。
额森又不傻，以我们的实力，与之对抗自保或许问题不大，但他怎会轻易被我们牵制？
以他的实力，若是起了屠杀之心，谁也阻拦不了。”
杜华听完，默默低下头，不再言语。
于是，众人一边思索着接下来的应对之策，一边恢复灵力，保持最佳状态，随时准备迎敌。
次日，探查队匆匆回营，赶忙向首领汇报：
“报告可汗，据咱们安插的眼线传回消息，昨夜偷袭入城骑兵的，乃是摄政王的先遣部队。
这支部队具体实力尚不明确，只听闻是由京营郑总督亲自带队。”
额森听闻，神色瞬间凝重起来。
要知道，郑总督可是成名已久的合体境高手，在江湖上威名远扬。
若不是他亲自带队发动伏击，以自己的实力和手下骑兵的战斗力，绝不可能在一夜之间遭受如此沉重的打击。
如此看来，这消息多半是真实可靠的。
想到这儿，额森心里明白，当下绝不能贸然进城。
谁能保证城中没有其他埋伏？万一这是敌人设下的圈套，就等着他主动往里跳，那后果不堪设想。
思前想后，权衡利弊，最终还是决定先等待调配的粮草。
在粮草未到、局势未明的情况下，暂时按兵不动才是上策。
而这，正是王晨精心谋划的第三计??无中生有。
王晨经过深思熟虑，断定以额森目前的处境，必定会投鼠忌器。
所以，他安排暗夜司众人假扮成士兵，四处散播这个谣言。
至于额森内心是否真的相信，其实并不重要。
关键在于，只要这个谣言在军中传开，让大家都觉得有郑总督这样的高手在背后谋划，额森就会有所忌惮。
他即便自身实力强大，若进城后再次遭遇袭击，即便自己能够全身而退，但所带来的骑兵若是再次遭受严重折损。
回到部落之后，他在族中的威信必将荡然无存。
所以，不管是不是郑总督带队，只要众人相信这个说法，并理解支持额森不再进攻的决定，王晨的目的便达到了。
就这样，边境迎来了短暂的安宁。数日过去，骑兵再也没有发起攻击，只是不断有骑兵在远处巡视观察。
靖宁伯又调集了五千人加入守城队伍。数日后，摄政王终于率军抵达。
司长向众人介绍道：“根据北城星云阁传来的消息，此次统帅摄政王乃是化神境圆满期。
指挥使是京营郑总督，合体境小成期，突破至今已有十年之久。
所率部队包括骑兵三千营、神机营千人、五军营千人，另有化神境小成期高手八人。”
王晨微微一笑，说道：“这皇帝对摄政王果然有所提防。
以这样的实力，守城尚可，若想出城征战，恐怕有去无回。
看来此次应该是以和谈为主，我们且静观其变吧。”
然而，王晨又怎会知晓，这位看似昏庸无道的皇帝，实则心思缜密。
他想借这五千人的军队，将摄政王永远困在宁卫城，利用外族的威胁，与靖宁伯的军队形成相互牵制的局面。
从而借此机会从世家和摄政王手中，夺回那至高无上、神圣不可侵犯的皇权。