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直到踏足火车，李自成仍有一种不真实感。
他下意识跺脚，脑海画面依旧沉浸在之前，那个发出隆隆声响，如同巨蟒蜿蜒的画面。
他这才反应过来。
之前那些工匠和读书人在建造的东西，似乎正是火车下方的道路。
于是他愈发瞪大眼睛，以至于伸手触碰火车铁皮的时候，都有些小心翼翼。
他是亲眼见过火车下方道路上的铁块的。
那些铁块能承受如此重量，若是铸造兵刃器械，又该如何？
他甚至不敢想，一块小小的铁块背后，承载的是怎样的铸铁技术，怎样丰富的矿产资源，怎样磅礴的人力调动。
在李自成手底下的义军都拿着木棍锄头打仗的时候，魏昶君已经用如此海量的铁块，开始缔造不可能！
轰！
黑烟冒出，卢象升坐在椅上的身影一晃。
窗外的景色开始一点点后退。
多次改良的蒸汽机伴随恢弘声响，迅速启动。
巨大的力量推动装载着沉重货物和许多人的火车，前行！
卢象升转头看向窗外。
建筑开始飞掠，越来越快，甚至比最快的马车还要快一倍不止。
那些山水在这样的速度下不断后退。
这种不真实感，让卢象升下意识攥紧了拳头。
原来，这个世上真的有能推动如此沉重之物的力量。
不要牛马拉车，不要人力推动。
一路奔驰，奔赴蒙阴！
“是真的......是真的......卢象升苍老嘶哑的声音喃喃，瞳孔里浮现出近乎狂热的光彩。
魏昶君之前说的，都是真的！
“若是将这火车架设到大明大江南北，兵马运输驰援之神速，无人能敌，更不必提运输粮草中，辅兵消耗。”
“但不知这火车使用何等资源推动？耗费几何？”
卢象升畅想中，也开始分析，目光灼灼，看向魏昶君。
端坐椅上的魏昶君闻言开口。
“火车运行，依靠水力推动，燃烧资源，自是焦炭。”
焦炭，便是这个时代对煤的称呼。
事实上大明已经有不少人在使用煤矿，但因为其燃后有毒，百姓不明其中道理，多畏惧寒冷，不开门窗通风。
故而只有最贫困的人家才会使用取暖，有钱的地主缙绅，均燃木炭。
“焦炭？”
“这......”
卢象升想不通究竟是如何通过焦炭推动火车前行，张献忠和李自成就更不明白。
但这不妨碍三人看的眼红。
张献忠更是紧随开口。
“此物不光关乎军事，更关乎民生。”
自遭遇大明围剿，渡过黄河，抵达川中后，张献忠也致力于民生治理，自然看得清楚。
“此物运载量及速度，每日几可供应一座下品县消耗。”
“若运用于商业民生，速度更快几分，则可以于京师食福州海味，于琼州辽东山珍，其中珍美鲜货，自然奇货可居。”
“而此火车若遍布大江南北，九州诸地，该是何等繁华？”
张献忠一番话，让李自成，卢象升楞住，旋即眼中爆发惊人光彩！
卢象升情绪复杂，看向始终淡然自在的魏昶君。
他本以为大明和红袍军的差距，只在军队和官吏上。
只要官吏不贪墨，将士们上行下效，无不用命，则未必不可和红袍军正面一战。
然而短短两三日光景，竟是看到如此之多的不同。
大明控制百姓，靠的是不允许百姓读书，地主乡绅和朝廷官吏配合欺压，以至百姓们终日只想着如何吃饱，如何穿暖，如何活下去。
甚至为了这些最简单的欲望，努力一生。
好一点的，想出人头地，也必须找到机会读书，读书之后，加入大明官场，成为官吏，成为这个循环中的一部分。
但魏昶君不是。
他从不控制百姓。
他允许百姓读书，甚至期望百姓全都开启民智。
连工匠这样低三下四的阶层，都要求必须学习算学。
他更希望百姓吃饱，为此不惜得罪整个大明官场，置自己于死地。
他给百姓教导信仰，让百姓吃饱穿暖后，建设一个平和的世道。
也偏偏就是这样不控制的方式，却让红袍得到了大明，乃至于古往今来任何一个王朝都不曾得到的效果。
万众一心！
一路走来，无论是百姓，还是红袍将士，亦或是各地官吏。
所有人都抱着同一个信念。
故而红袍军有大明没有的火车，火铳，火炮，吃不完的粮食，肉。
这样的世道，跟着大明还是跟着红袍军，连他换做百姓，都不会犹豫。
火车上，卢象升忽然长叹，神色复杂。
尽管只是看到红袍军的冰山一角，但他心里知道。
大明，不如红袍。
于是这位大明节制七省兵马的重臣，只能低着头。
如今他心底只剩下君臣之道，忠孝节义支撑着自己。
挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，尽力而为。
始终没说话的李自成如今转头，也在看着窗外。
心中一直以来获取皇位的野心似乎在飞退的景色里淡了许多。
他不知道自己如今到底想要什么。
当上皇帝，荣华富贵，之后呢？
他要怎么治理百姓？
和之前那些皇帝，狗官一样？
还是和红袍军一样？
最终他只是苦笑。
和红袍军一样治理天下，他承认自己没那个本事。
这些年他除了打仗，哪里治理过百姓？
不劫掠百姓，已经是他能做到的极限。
他甚至能从飞退的田地里看到忙碌的农户穿着棉袄，老父亲带着儿子满脸笑意。
看到端着碗，满满一大碗面在里面堆得冒尖的孩子大口吞吃。
看到数十个女工提着棉花原料正在准备纺织。
这样的世道，他从没见过。
恍惚间，李自成想到昔日自己拉起义军的时候，对那些出生入死的弟兄们的承诺。
等得了天下，他要让所有百姓吃得起饭，吃得饱饭。
现在，他幻想里的一切，就在眼前。
李自成转头不看了。
他强迫自己不去看这些美好，冷着脸。
他怕了。
害怕自己被动摇心志。
他得做皇帝，不光是为了自己，还有那群厮杀拼命的汉子。
他们不就等着光宗耀祖，荣华富贵吗？
人，有些时候只能被推着走。