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黄?凤今日来得最早，就差在公堂之上替自己的大获成功摆上了酒席。
萧沅没她积极，带着街头顺手找来的讼师，掐点晃悠过来，中途还去馄饨摊吃了一碗猪油鲜肉的，通体舒畅。
“哟，黄女君。”她率先打了个招呼。
最简单随意的招呼，没有任何热情讨好之意。
黄?凤看她带来的人，表情变得丰富起来，最后皆化作嘴角抽搐。
“萧沅，你这是要与我作对不成？”
萧沅没位置，只好站在她旁边俯视，大吃一惊又似笑非笑道：“黄女君哪儿的话，我一介商人，岂敢呐！”
“哼。”黄?凤甩甩宽袖袍，不再理会她，自打起扇来。
倒是跟在萧沅身后的书生打扮的讼师附耳小声道：“小人宋沁书，乃翠微学院的学子，与黄女君是同窗，额，平常有些口角。”
萧沅闻言笑得泰然，凑近道：“我知道。”
宋沁书登时心口一震，凛眸看向她，又听她继续道：“你做讼师一是家贫，补贴家用，攒上京的盘缠路费；二是，不愿与黄?凤之流同流合污，想替被她欺压的百姓出头，是不是？”
“你...？”能言善辩如宋沁书，此刻也是张口结舌。
萧沅正对向宋沁书，像个拿出珍宝诱惑她的恶魔：“今日你替我打一仗，不管输赢，我都许你上京的盘缠路费，包括你住在学子院的开销。可是你，一次都没赢过黄?凤，你甘心吗？”
自是不甘心。
宋沁书也真正开始审视这个本以为是随意找她来的雇主，商人、北狄混血，所有都是加诸于这个女人身上的枷锁都被她挣脱开来，站在高位上，让人望尘莫及。
原本懒散抱臂靠在红色梁柱上的癞脸乞丐也站直起来，深看了萧沅一眼，转瞬又淹没于插科打诨之中。
她凑上前，笑靥如花。
可那副糟糕的皮囊实在令人嫌恶憎恨。
“萧掌柜，你怎的先许了她？小乞儿我啊可不要盘缠，让我跟着到你们的船上去见识一番就行。你不知道，你那些手下一个个也忒严格，把船箍得似捅，小乞儿压根儿摸不进去啊。”
萧沅选择跳过无视，又见她实在闹腾，忍不住斥了句：“聒噪。”
“嘿，”乞丐还是笑，“原来萧掌柜好不会说话的那口。”
这话下流，萧沅懒得理她，不耐道：“你若所言非虚，我定会给你个交代。”
带她上路也并非不可，只是她还看不透这女人到底图谋什么。
乞丐搓搓手掌，得瑟道：“萧掌柜，你就瞧好儿吧。保证替你把人救出来。”
待洛雯一升堂，秦瑞金的母亲秦万福也赶了过来。
几步一个踉跄，直接扑倒在秦瑞金尸体上恸哭起来，转而泪眼朦胧看向洛雯大呼道：“大人呐，也不知是哪个挨千刀的杀了草民女儿，你可得给草民做主啊！”
秦万福通身着金色，指头上镶玉的、不镶玉的金戒指戴了个满，商人做派比萧沅更甚。
洛雯叫人把她从尸体边上拉开，肃声问道：“秦瑞金之死颇为蹊跷，要查出真相需得让仵作验尸查证，你可愿？”
秦万福左右看看，扼腕长吁口气，道：“只要能查出真凶，草民甘愿！”
“嗯。”
萧沅、黄?凤等人也暂时没人妄动，静观其变。
待了两刻，仵作盖回白布，跪下回应道：“死者身上有大小伤共四十余处，除了尸体在水中行进的一些擦碰，和嫌犯所说的簪伤，最为致命的便是后脑处的砸伤。”
“不是磕伤而是砸伤？”洛雯一语抓住了她话里的重点。
“是，”仵作点头道，“死者后脑确实一处磕伤，不过不是要害。后续该是被人用石头砸了好几下才流血过多导致丧命。”
“流血过多。”洛雯念叨着，她事前见过周云亭和黎清欢当日穿的衣服，即便浆洗过，也不会留不下任何痕迹。
况且，发现尸体的池子也很干净，难道并非...
秦万福哭道：“我可怜的女儿啊。”
事前萧沅已经简单交待过事情的起因经过，宋沁书适时上前出言道：“尸体虽在黎大公子院子里发现的，想必第一凶案现场是并非投的那个温泉池子。在下想问萧掌柜，府上的池水是否相互联通？”
当初为了引连水源，确实花重金动工修了不少通道，现在还有不少下水的地方蒸蒸冒着热气。
萧沅点头，表示这些通道是用来活水的，除非塌陷修葺，平时甚少会叫下人检查管理。
几个枝节线索在她心中盘了几道，逐渐清明。
宋沁书笑道：“那便是了，想必凶手抛尸一开始并未想抛进黎大公子院子里，只是阴差阳错，顺着水道被冲了进去。”
如此重要的线索，之前竟然没有没发现，洛雯不满看了眼装鹌鹑的姜大兴训斥道：“还不快去萧府上再查查看。”
接着她又道，“带嫌犯，周云亭、黎清欢上堂。”
“你们将秦瑞金推倒之后，可曾在做过什么？”
两人皆大惊否认，因着大吵了一架分道扬镳，谁都再也没管秦瑞金死活。
“黎清欢，你是何时回的院子，可有人作证？”
“我当时受了脚伤，行动慢了些，不过回院皆有贴身小厮和萧掌柜府上的仆人帮我处理伤口。”
而周云亭那边，证据证人皆被黄?凤扣着，无人能说清楚到底她是何时何地再次出现在人前的。
依旧是最有嫌疑之人。
此时黄?凤冷笑出言：“事到如今，你还不肯承认。就是你俩奸妇淫夫勾结，合力谋杀了秦瑞金，又将她抛尸在温泉水道里，想要毁尸灭迹。谁知道老天有眼，将尸体冲进了黎大公子的温泉池里，事情才得以败露。”
黎清欢白着脸摇头。
昨日虽有萧沅送来的毯袍裹身他还是没能睡好。
接连的折腾，身子虚弱得不行，强撑着清明。
宋沁书挡在他面前，义正言辞道：“他一个男儿郎如何能做成这些事情。”
“自然是女人出马。他先回院有了人证，而他的相好去抛尸解决。”黄?凤意有所指周云亭，今儿要把罪定死在她两人身上的意思，当然黎清欢她要留些转圜的余地。
那癞脸乞丐闯上前来，笑颜厉目指着黄?凤道：“你这人是谁，可有官职？”
黄?凤不屑一声：“并无。”
但她老娘是金陵城最大的官儿！
乞丐哼笑道：“既如此那便好了。你所言纯属臆断，若天下官员都如你这般断案，会生出多少冤假错案来？！”
她拱手对洛雯，并未下跪：“大人，小人之前常在萧府门口乞讨，倒是觉得有一人最为可疑。”
洛雯也头疼黄?凤，没在意她的乞丐身份，问道：“谁人。”
“正是这位秦女君的马奴。”
洛雯静心听着，把这个新线索放在嘴里盘了盘。
秦万福也从刚刚失女的悲痛中反应过来，道：“是啊，瑞金被我赶得急，这一路来金陵也只随身带了个马奴。现下，那奴才也不知道跑去了哪里！”
乞丐继续道：“那天白日里，秦瑞金当街抽打家仆，看到的摊贩百姓人不少。是夜，乞儿我刚准备找块空地睡下，就见有人慌慌张张从萧府后院浑身是血攀了出来，颇为可疑。”
另厢，姜大兴也在萧府下人的帮助下，很快回来复命。
果不其然，在水池通道里发现了缠着马缰的石块，还有被丢弃在马厩干草堆里的粗麻布衣裳。
有闻辞一直跟在后头看着，她作为公职人员也不好直接向黄?凤转手，免得闹大了丢掉饭碗。
此物一出，之前所有的证据证人都没了用武之地。
宋沁书赶紧上前证言：“大人，如此便清晰了。黎清欢虽与死者生前有过纠缠，并无伤人之意，这案子并非情杀，而是仇杀。那马奴因主人打骂心生怨恨，趁秦女君晕倒时生了恶胆，以石块砸人致死。”
“再者，这缰绳石块本是用来绑缚尸体的，谁知行得匆忙，没捆紧，才让尸体顺流而下滑到了黎大公子院子里！”
昨儿半夜，萧府已经派人去寻那个消失不见的马奴，最终在金陵城外十里处找到了她。
捕快将她带上堂前时，她已然有些吓得抖活，被洛雯几句话一吓，就把作案过程全然交代了出来，与之前猜测严丝合缝，无一处差错。
黄?凤不甘心正要出言，有满脑热汗的仆人飞奔赶来，凑到她耳边神情惶恐道：“小姐，主子回来了。听说有人匿名把你之前做的那些恶...事整理成册交到她手上。她如今正要祭出家法呢，主君让你先别回家，去外祖家里避几天。”
黄?凤闻言差点吓得跌出了凳子，手里得扇子也来不及收，胡乱塞到了腰带上，走时狠瞪了神闲气静的萧沅一眼，两三步拨开看热闹的百姓赶快跑了。
动作颇为灵活，一点看不出身上肥肉的负担。
洛雯暗暗长舒一口气，案子真相为何并不会影响她升迁，可上峰的女儿她可得罪不起。
至此，本案了结，黎清欢与周云亭皆无罪被放出。
散了堂，喜鹊立刻鸟儿般飞进去扶起黎清欢。
黎清欢也没急着走，先走到宋沁书面前行了一礼：“多谢女君仗义执言。”
美人憔悴，也有别样风情。
宋沁书赶紧红着脸摆手，汗颜道：“黎公子多礼，我只是看不惯有人含冤不白。再说，我也没做什么，口舌之胜绝非君女所求。”
她还收了钱，实在惭愧。
见她谦虚，癞脸乞丐立刻把她挤开，笑意盈盈朝黎清欢学模学样回了一礼，道：“她不受谢，我来受。小贵人，现在可觉得你那两文钱花值了？心想事成否？”
几人围聚在一处，看起来倒是和谐融洽。
周云亭原想上前去寻黎清欢，又想到昨日两人那般恶语相向，让她心中生怯，无地自容，被赶来的自家下人给强行带了回去。
家中独女出事，周府一直并未明着出面，但萧沅手上那桩桩件件黄?凤曾经欺女霸男的罪证却几乎都是她们家的手笔。
同朝为官，互不相犯，即便官职有大有小，也绝不是任人宰割的温顺绵羊。
黎清欢勉强应付着那癞脸乞丐，心思几转，忍下羞涩抬眼去寻人。
其实，他更吃惊萧沅竟真有那么大能耐，能把他从黄?凤手里救出来。
既如此，那…
黎清欢环了一圈也没见到，该是案子一了就走了，片刻都没肯停下。
他有点失望，暗下决心下次定要当面道谢。
??
而本身在佛堂清净地，黎霁怀总是不安，若不是沈则硬压着他的性子，他早就出门问情况去了。
大约过了午时，只听刘三宝在门外欢喜道：“主君，真凶找到了，二公子也给放出来啦！”
黎霁怀自是也如释重负，他看了眼沉稳念经的沈则，不敢表露。
忽然沈则开口：“你是否在心中怨为父，把罪责尽推与黎清欢身上。”
黎霁怀连忙道：“怎会呢父亲，我知道父亲是为了我好。”
其实那日早晨早有仆人发现了尸首，谁也想不通因何会出现在他的院子里。
沈则听到消息之后立刻赶来。
黎清欢的簪子并未在尸首身上，而是有小奴在路上捡到的，最后沈则吩咐人塞进了尸体的怀里。
从最后的证词来看，也不算冤枉了黎清欢，可黎霁怀就是觉得这事儿做得太不仁义，与他读过的那些道理相悖。
“怀儿，”沈则，“咱们唯有先保全自己，才有工夫可怜别人。黎清欢一个可有可无的庶子，若是丢了一条命也不可惜。可你不同，你有大好的前程，万不能再为了这种小事出任何岔子。为了你，为父任何人都可以抛弃。”
“是，”黎霁怀掩住眼底震颤，垂头应诺，“孩儿知道了。”
??
听着消息，闻辞早早在家里备下了个火盆，让黎清欢把用过的衣服、毯子全烧了，一件不许带回来，给他除煞洗尘。
黎清欢很是感动，对闻辞的真心多了几分。
一觉恍惚，梦里却生惊厥，发了不少汗。
再醒来时，已至傍晚，浑身湿漉漉的，粘腻难受。
呼吸之间，他闻到了安神的檀香味。
本身为香味缠身，黎清欢通常最不爱用这些香料，皱眉刚想起身，一只修长柔软的手轻轻按下他。
“别动，我正在给你施针。”
黎清欢讶然躺回，直勾勾盯着这个出现在他房里的陌生男子。
一袭红袍如火更衬得星眸玉肤，眉间一点似坠落红尘的佛子。
周遭皆黯然，眼中只剩下这般风华。
同为男子，也会觉得赏心悦目，还有疯狂滋生出的嫉妒。