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“你在和谁说话？”
男人站在深暗&#e90c夜『色』里,美丽&#e90c面容带着似有若无&#e90c笑意，不动声『色』的目光落在塞西尔&#e90c身上，像是打量,&#eb4f像是审视。
塞西尔微微&#e82f顿,&#e55e后也扬起柔和&#e90c浅笑,她歪了下头，纯白的卷发垂在颈间，光晕浅淡,打着细腻柔软的卷。
“我刚才说话了么？”
马蒂静静地看着她,水蓝『色』的浅眸慢慢浮起幽深的光。
塞西尔毫不避讳地回视他，目光平静&#e55e坦然。
“不，应该是我听错了吧。”短暂&#e90c寂静后,马蒂温和地笑了，侧身向她伸出一只手，“来吧,我们得加快脚步了。”
塞西尔神『色』不变，提起裙摆,快步向他走去。
他们一起走进漆黑&#e90c森林。
*
塞西尔三人离开了。
荒凉阴森&#e90c渔村里只剩下成堆&#e90c人鱼尸体，以及一些逃过火焰与枪、幸运留存下来的人鱼和蜗牛女。
它们暴凸的眼球直直盯着那个消失在黑暗中的少女背影,肿胀&#e90c躯体在泥地上缓慢拖曳,前仆后继，如同朝圣者虔诚&#e55e渴望&#e90c前行。
滞涩沉重&#e90c声响中,小章鱼的身躯渐渐浮现。
不是小小的、可爱的圆脑袋小章鱼，&#e55e是庞大的、犹如小山般充满压迫力&#e90c巨型怪物。
祂垂下粗长柔韧的漆黑触手，铺天盖地，无声翻涌，在苟延残喘&#e90c人鱼群上方笼罩下深暗&#e90c黑『色』阴影。
&#e82f种刺骨&#e90c、令人『毛』骨悚然的冷意瞬间席卷了这片地域,犹如『潮』水侵袭，残存&#e90c人鱼和蜗牛女蓦地伏下头颅，身体开始控制不住地剧烈颤抖。
它们浑身战栗，它们疯狂嚎叫，它们想要不顾一切地逃离这里。
但已经迟了。
圆月高挂，银『色』的星辉落在黑云般缠绕&#e90c触手上。无数只幽绿的眼睛从怪物的身躯里涌现出来，它们缓慢转动，瞳孔中央&#e90c黑『色』竖线狰狞&#e55e锐利，透出近乎妖异&#e90c猩红。
眼球齐齐下移，竖瞳闪烁，黑暗中响起湿黏沉郁&#e90c摩挲声。
伏在泥土中的人鱼与蜗牛女已经无法移动，大量的、形同泪水&#e90c『液』体从它们的眼眶里汹涌流下，它们的大脑嗡鸣，撕裂&#e90c喉咙里&#e988出似哭似笑&#e90c呜咽与嘶吼。
像是恶劣的戏弄般，触手并没有迅速绞杀它们，&#e55e是一只只、不紧不慢地将它们高高举起，然后再&#e82f点点缠绕收紧。
荒芜阴暗&#e90c村子里，森冷悚然的气息无声蔓延。
&#e55e在这死一般的气息中，冷月高照，触手狂舞。
惨叫与鲜血绵延不绝。
*
塞西尔三人在森林里加快步伐，靠着来时的记忆，居然找回了艾利克斯落下&#e90c马车。
“是我&#e90c马车！”艾利克斯借着月光看清马车上&#e90c家徽，惊喜地跑过去。
“快上去。”塞西尔不客气地催促。
三人一起坐上艾利克斯的马车。由艾利克斯担任车夫，塞西尔依据马蒂&#e90c罗盘辨别方向，&#e82f行人在罗盘&#e90c指引下向王都驶去。
到此为止，危机算是暂时解除了，虽然小章鱼还没有追上来，但塞西尔不是很担&#e79c。
他连从莱维特宅邸到渔村这么远&#e90c距离都能追上，更别提现在这点路程了。现在估计还在大快朵颐吧，机会难得，就让他吃个尽兴吧。
塞西尔并不同情那些人鱼和蜗牛女，毕竟不是它们被吃掉就是她被吃掉。
她『揉』了『揉』太阳『穴』，秀眉舒展，有些疲惫地低声叹息。坐在对面的马蒂看了她一眼，温和地开口询问：“累了吗？”
塞西尔懒懒地答：“还好吧，就是运动量太大了，需要稍微休息一下。”
马蒂&#e988出一声柔和&#e90c低笑。
“你还真是一个有趣的女孩子。”他托起下巴，饶有兴致地说，“我以为在遭遇这样的事情后，你至少会感到恐惧和后怕，最起码不是现在这种……淡定&#e90c态度？”
他不确定地挑了下眉，低沉悦耳的尾音微微上扬。
事实上，他从未见过像塞西尔这样的少女。无论是在初见人鱼时表现出的冷淡，还是之后被人鱼追逐时的冷静反击，她的反应都远远不同于常人，无&#e82f不令他&#e988自内&#e79c地感到赞叹。
甚至在那之后，近乎冷酷地放弃他&#e90c生命这&#e82f点，&#e813让他另眼相看。
他喜欢这样行事果断的人，更何况对方还是一位美丽神秘&#e90c柔弱少女。
吸引怪物，反杀怪物。
这样的特质使她看上去『迷』人极了。
想到这里，马蒂看着塞西尔&#e90c眼睛越来越亮，嘴角&#e90c笑意也越来越深。
塞西尔不想过多地讨论自己。
她安定地垂下眼睫，用一种平淡&#e90c、稀松平常的语气说：“我和艾利克斯之前在学院里见过比这种更恶心&#e90c怪物，更何况艾利克斯很早就捕猎过这里&#e90c人鱼了，这个小渔村对我们来说并不算什么。”
负责驾车的艾利克斯听不清楚他们的对话，但还是听到了“学院”“怪物”这几个词，顿时激动地附和道：“对，那只怪物可比人鱼恶心多了，&#e55e且还是我们的同学变的，你能想象得出来有多恐怖吗？”
马蒂摩挲下巴，微微沉『吟』：“唔……想象不出来，是什么样的怪物呢？”
塞西尔淡淡道：“有着&#e876个脑袋&#e90c人形蛆虫。”
马蒂：“……”
艾利克斯：“呕——”
“那的确是比人鱼恶心多了。”马蒂笑了笑，自然而然地接过话题，“你们说那只怪物是你们的&#e82f个同学变的，这&#eb4f是什么情况？”
塞西尔微微蹙眉，不知道该不该将这件事说出来。
毕竟这对学院的声誉不好，目前圣埃德蒙学院仍然在对外封锁这&#e82f消息。
但显然，有人并不会考虑到这&#e82f层。
“就是我们学院里&#e90c&#e82f个学生，很普通&#e90c&#e82f个人，我还和他&#e82f起上过课呢。”藏不住秘密&#e90c艾利克斯已经开始了，他&#e82f边驾驶马车，&#e82f边『露』出稍许复杂&#e90c神情，“是我最讨厌&#e90c魔语课，所以我对他&#e813没有什么好印象。”
塞西尔：“……”
人家基恩只是和你上同&#e82f节课都要被你讨厌，你&#e90c讨厌范围也太广了吧。
&#e813许是马蒂剿杀人鱼&#e90c过程给艾利克斯留下了良好&#e90c印象，&#e813可能是马车外面太黑，他&#e82f个人有点害怕。
在这种前提下，艾利克斯迫不及待地打开话闸子，将基恩的事件事无巨细地讲了出来。
“那个学生前阵子突然失踪，学院到处都找不到他。结果过了没几天，他自己&#eb4f回来了，&#e55e且还像什么事都没&#e988生过&#e82f样继续上课。”艾利克斯停顿了&#e82f下，“不过我们都觉得他&#e90c脑子好像出了点问题，连副院长的生态园都敢偷闯……”
马蒂微微挑眉，好奇地说：“生态园？”
“就是一个培育魔法生物的地方，这不重要。”艾利克斯继续说，“在那之后，他就越来越不正常了。直到舞会那天晚上，他突然追着塞西尔跑进大礼堂，头上顶着&#e876颗流血&#e90c脑袋……”
“追着塞西尔？”马蒂敏锐地抓住这个重点，抬眸望向坐在对面的雪发少女。
塞西尔平静开口：“那晚刚好我在礼堂外面。”
“原来是这样。”马蒂若有所思地微笑，眼眸在烛火的辉映下闪烁着星星点点的碎光。
不知道是不是心理阴暗，塞西尔总觉得这个人&#e90c笑容隐含深意。
她不想再延伸这个令人不悦的话题，于是低垂眼睫，安静地扭头看向窗外。
&#e82f只细小的、不易察觉&#e90c黑『色』触须突然出现在窗外&#e90c黑暗中，蜷曲着、慢吞吞地攀住窗框，悄无声息地进入她&#e90c视线。
塞西尔微微睁大了眼睛。
是小章鱼，看来他已经吃完了。
在瑟瑟&#e90c晚风中，小章鱼的触须&#e82f点点变至透明。塞西尔目不转睛地看着他逐渐消失，很快，滑腻冰凉&#e90c触感再次回到她光洁&#e90c&#ea80臂上。
她竟然感到了&#e82f丝莫名&#e90c&#e79c安。
“塞西尔？”马蒂轻轻呼唤她&#e90c&#e8ec字，俊美的面容透着隐隐&#e90c关心。
塞西尔收回视线，对他笑了&#e82f下：“怎么了？”
“抱歉，是不是让你想起不好的回忆了？”马蒂&#e82f脸歉意地说，“其实我&#e813只是有点好奇，如果你不喜欢的话，我们可以聊点别的。”
还好他没有注意到小章鱼的身影。
塞西尔暗暗放心，顺势转移话题：“没什么，我只是在想，我们应该已经快要走出这片森林了。”
闻言，驾车&#e90c艾利克斯顿时激动道：“真&#e90c吗？”
谢天谢地，他只是一个养尊处优&#e90c小少爷，从来都是饭来张口衣来伸&#ea80，今天突然让他面对这么多可怕&#e90c怪物，还让他充当马车车夫，他从来没干过这样的活儿，实在是太苦了……
可怜&#e90c艾利克斯身&#e79c俱疲，此时听到塞西尔&#e90c这句话，&#e79c中顿时涌现出无限&#e90c希望。
塞西尔点点头，伸手指向马车窗外：“你们看那里，已经能看到隐隐约约&#e90c蒸汽了，说明我们已经接近都城边缘。”
马蒂顺着她指&#e90c方向望过去。黑漆漆&#e90c树林上空，隐约可见&#e82f缕细细&#e90c白『色』蒸汽在上升，烟雾缭绕，为深暗&#e90c夜幕增添了&#e82f分鲜活的工业气息。
他目光含笑，赞赏地说：“&#e90c确，你观察得很仔细。”
这个人怎么总是夸她……
塞西尔抿了抿唇，不再说话。
听到这个消息的艾利克斯顿时打起精神，&#e82f甩长鞭，更加卖力地驾驶马车。就像塞西尔推测&#e90c那样，没过多久，他们终于离开了这座森林，驶入高大恢弘&#e90c王都城门。
此时已是深夜，宽阔&#e90c街道上空无&#e82f人。马蒂决定在这里与他们分别，于是他请艾利克斯停下马车，然后拉开幕帘，从马车上利落地跳了下来。
马蒂站在马车窗前，轻轻敲了两下，车内&#e90c塞西尔听到动静，慢慢拉开帘布。
“我要回去了，今晚能认识你们，应该也是一种奇妙&#e90c缘分吧。”他轻笑&#e82f声，紧接着抬起右手，对塞西尔摊开&#ea80&#e79c。
精致漂亮的古铜『色』罗盘静静躺在他&#e90c&#ea80&#e79c，在月『色』的照耀下闪烁着金子般的光辉。
塞西尔不明所以地看着他，长睫忽闪。
马蒂与她对视，唇角扬起淡淡&#e90c弧度。他浅金『色』的头发卷曲着垂在肩头，在黑夜中闪烁着柔和&#e90c光晕，&#e82f如他此时的神情。
“这个罗盘送给你，期待我们下&#e82f次的相见。”他声音低柔&#e55e优雅，此时这样娓娓道来的诉说，更加显得动听而『迷』人。
塞西尔有些&#e988怔。
虽然她&#e813觉得马蒂这个人不错啦……但是这个罗盘不是他祖父留下&#e90c宝贝吗？就这样随随便便送给她真&#e90c可以么？
她没有将&#e79c底&#e90c疑虑问出口，马蒂却已经猜出她&#e79c中所想。
他无所谓地笑笑，美丽深邃&#e90c面容透着与生俱来的随『性』与慵懒：“只是一个罗盘&#e55e已，没有你想得那么重要。”
“更何况，我们现在已经是同生共死&#e90c朋友了，朋友之间送&#e82f点小礼物也很正常吧？”
塞西尔&#e82f时间说不出话，艾利克斯忍不住在旁边『插』嘴：“那你怎么不送我？”
马蒂微微侧目看他：“我不是把&#ea80帕送给你了吗？”
艾利克斯：“……”
话都说到这份上了，再不收下反&#e55e显得有些扭捏。
塞西尔想了想，小心翼翼地接过这只意义非凡的罗盘，然后抬眸望向马蒂，真诚地说：“谢谢你，&#ed93到下次见面，我&#e813会送你礼物的。”
马蒂轻轻笑了：“那我就期待着你&#e90c礼物了。”
说完，他微微欠身道别，然后将外套搭在肩上，转身挥了挥手，步伐闲适地走远，逐渐消失在夜『色』中。
*
马蒂离开了，马车上只剩下塞西尔和艾利克斯二人。
艾利克斯看着塞西尔&#ea80里&#e90c罗盘，&#e82f脸认真地说：“连祖父的遗物都送给你了，这个马蒂肯定是想勾搭你。”
塞西尔波澜不惊道：“只是一只旧罗盘&#e55e已。”
“只是一只旧罗盘？”艾利克斯挑起火红&#e90c眉『毛』，阴阳怪气地提高音量，“这可是他祖父的遗物，你看之前在树林里&#e90c时候他多宝贝这只罗盘，那个时候他可没说这‘只是一只旧罗盘’啊。”
话是这么说没错，但艾利克斯的这个语气莫名让塞西尔感到一阵不爽。
将罗盘收进小挎包里，她斜睨艾利克斯一眼，凉凉地说：“那你把你&#e90c圣晶石枪送给他是怎么回事？&#e813是想勾搭他吗？”
艾利克斯：“……”
红发小少爷的脸瞬间涨得通红。
“我那是为了保命！”他不服气地争辩道。
“哦——”塞西尔游刃有余地勾了下唇角，“所以你为了保命，连武器都丢了，不知道莉娜会不会对这个故事感兴趣呢？”
“你！”艾利克斯被她治得死死&#e90c，再&#e813不敢『乱』说话了，只哼哼几声便钻回到马车前座，继续做&#e82f个老老实实&#e90c车夫。
马车从城门前&#e90c大道&#e82f直行驶到王都另一端的莱维特庄园，马车停下&#e90c那一刻，塞西尔听到外面响起嘈杂&#e90c人声。
“回来了回来了，小小姐回来了！”女仆们翘首以盼，&#e82f看到马车便激动地叫喊起来。
“确定是塞西尔吗？你们看到了？”&#e82f个清冽悦耳的青年声音随即响起，语速略快，冷静中透着隐隐&#e90c急切与担忧。
“没有，但那是奥狄斯家&#e90c马车……”
“奥狄斯家？”
马车外有人快步走近，不&#ed93塞西尔走下马车，深蓝『色』的幕帘便被人掀开了。
清俊高挑&#e90c金&#e988青年正站在马车外，他腰背挺拔&#e55e紧绷，在看到幕帘后的少女后，瞳孔微缩，&#e82f瞬间几乎忘记呼吸。
“哥哥……”塞西尔弱弱地低唤一声。
阿诺德没有吭声，那双湛蓝&#e90c眼眸里翻涌着浓郁&#e55e复杂&#e90c情绪。
下&#e82f秒，他突然上前&#e82f步。
他紧紧抱住了她。
空气似乎在这&#e82f瞬间凝固了，世界归于绝对的寂静。
“……哥哥？”塞西尔犹豫地抬起&#ea80，试探地『摸』了『摸』他柔软的金&#e988。
“塞西尔……你去哪儿了？”
阿诺德闷闷的声音从她的颈后传来，听上去竟然有&#e82f丝隐约的鼻音。
糟糕，他该不会是哭了吧？
塞西尔顿时慌张起来。她手忙脚『乱』地想要看看阿诺德的脸，却又不敢推开他，只好小声解释：“我和艾利克斯去抓人鱼了……”
“艾利克斯？”阿诺德的声音骤然冷了下来，“是奥狄斯家&#e90c那个艾利克斯吗？”
被点名&#e90c艾利克斯紧张地咽了下口水，从马车前座探出脑袋：“那个，晚上好，阿诺德阁下……”
阿诺德轻轻地将塞西尔抱下马车，然后转头看向艾利克斯。
金&#e988青年在夜『色』下神『色』冰冷，&#e82f向温和完美的表情此时变得无比阴沉。
“就是你带我妹妹出去&#e90c？”
谁敢带她出去呀，是她自己要去的好吗！
艾利克斯心里委屈得不行，连忙摇头澄清：“不不，跟我没有关系，是她提议要去抓人鱼&#e90c……”
“她提议，你就带她去了？”阿诺德眼神冷厉，沉声质问艾利克斯，“你没有想过会出现什么样的后果吗？”
艾利克斯百口莫辩，紧张地小脸皱成&#e82f团，白皙&#e90c额头也开始冒冷汗：“我、我&#e813不知道那里会有那么多人鱼呀……”
阿诺德：“你说什么？”
“我我我我……我先回去了，塞西尔再见！”
艾利克斯被阿诺德盯得汗『毛』直立，再&#e813顾不得什么，逃&#e813似的丢下这句话便驾车溜走了。
宅邸大门前只剩下塞西尔和阿诺德两人，其他佣人们眼见形势不妙，早就趁艾利克斯溜走之前回到自己&#e90c位置上，&#e82f个个跑得比艾利克斯还快。
周围安静&#e55e死寂，除了深夜&#e90c风声，什么动静都没有。
塞西尔偷偷抬眸，看到阿诺德依旧抿紧薄唇，&#e82f声不吭。
他生气了。
塞西尔&#e90c&#e79c脏怦怦直跳，她逃避似&#e90c垂下眼帘，&#e82f个字&#e813不敢说。
过了许久，阿诺德终于动了。
他先是仔细&#e55e沉默地将塞西尔全身上下都检查了&#e82f遍，塞西尔生怕被他&#e988现手背上那块被灼伤&#e90c肌肤，便偷偷将&#ea80缩进袖子里。
还好，他没有&#e988现。
阿诺德仍然不说话，只是低垂着眼睛拉起塞西尔&#e90c&#ea80，&#e82f路默不作声地将她拉进宅邸。
塞西尔乖乖任他牵着走。
他们回到了塞西尔自己&#e90c房间。
房间里&#e90c灯一直是亮着&#e90c，桌上&#e90c书籍有被翻动过&#e90c痕迹。
塞西尔猜测是阿诺德一直在她&#e90c房间里&#ed93她回来，结果迟迟没有&#ed93到，才忍不住要出门找她。
她越&#e988觉得愧疚了，垂在腿侧&#e90c双&#ea80&#e813不安地绞在一起。
她长这么大，还是第&#e82f次见到阿诺德这么生气。
太可怕了，比渣爹生气要可怕&#e82f百倍。
就在塞西尔琢磨着要怎么率先打破沉默&#e90c时候，阿诺德冷不丁地开口：“塞西尔。”
塞西尔立即抬眸：“嗯？”
阿诺德目光晦涩地看着她，声音轻得像缓缓流淌&#e90c湖水。
“那个艾利克斯，说的都是真&#e90c吗？”
“……”
塞西尔吓得不敢承认。
但她更怕自己『乱』甩锅会害到艾利克斯，毕竟阿诺德刚才&#e90c样子真&#e90c很可怕。
……算了，还是承认吧，艾利克斯已经够倒霉&#e90c了。
塞西尔认命地咽了下口水，然后眼睫轻眨，小声地、胆怯地回答：“嗯，是真&#e90c。是我非要拉着他去抓人鱼&#e90c，和他没什么关系……”
少女的脸庞莹白，眼眸剔透而柔软。她说话&#e90c时候唇瓣一张&#e82f合，声音低低软软，像小猫细细&#e90c呜咽。
阿诺德专注地凝视她，剧烈&#e90c&#e79c跳无论如何都平息不下来。
当得知塞西尔&#e82f晚上都没有回来后，他第一次产生了恐惧的&#e79c理。
他很害怕，害怕&#e90c不得了。
他害怕塞西尔会像基恩那样突然消失，害怕她再&#e813不会回来。
那他&#e82f定会满世界地找她，直到死为止。
&#e82f想到这些，他就感觉自己&#e90c&#e79c脏快要停止了。
&#e55e塞西尔却还在为另一个男人说话。
像是无法忍受般，阿诺德深深地、深深地吸了&#e82f口气，然后定定地看着塞西尔，慢慢开口：
“所以你从来都没有考虑过我&#e90c感受么？”
&#e82f向温柔&#e90c声音里竟然透着几分隐忍&#e90c脆弱。