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第145章
因是在京城考试,徐茂行到是不必再赶着派人去租住处了。
反倒是他们家原先那两间院子,被黛玉收拾得十分清静雅致,分别租给了一个江南的考生和一个山东的考生。
其中江南那个考生来得早些,租了八个月,租金八十两;山东那考生来得晚些,只租了七个月,租金反而涨到了一百两。
也不是徐家坐地起价,而是市价如此。未免引起麻烦,黛玉一般都是根据市价来定价的。
孟春二月,正是草色遥看近却无的时候。春寒尚且料峭,考生不但白日需要厚衣裳,夜间还需要炭火。
因而,等到徐茂行进考场那天,真是大包小包,不知道的还以为逃荒呢。
也不止他一个人带的东西多,所有考生都是如此。这对查验的官差来说,委实是个大工程,时间长了难免烦躁。
好在徐茂行早有准备,轮到他的时候,他瞅准时机,迅速在其中一个官差手心拍了一下。等他的手离开时,那官差手中便多了一块儿两三钱重的碎银子。
两个官差的态度立刻就好了许多,检查他东西时也轻手轻脚的,虽然糕点炭火之类也都按规矩弄碎了,却没有翻得太过杂乱。
至少翻完之后,糕点还是糕点,炭火还是炭火。没在炭火里夹碎糕点屑,也没把碎炭弄到糕点里去。
“好了,没问题,你进去吧。”
“多谢两位大哥。”徐茂行谢过之后,便一手提着一个大筐,背上还背着一个装大毛衣上的包袱,有些艰难地往考场内挪去。
好在等九天考试完了之后,这些东西要消耗大半。不然经过九天的折磨,那时候的身体素质,还真不一定能把东西都带出来。
正在他一边艰难行走,一边自解自嘲的时候,忽然听见身后一人骚乱,其中一个官差大声问道:“这是什么?”
而后便有一个语气斯文,说的官话带着些口音的人说:“这是西洋传过来的放大镜。小生读书多年,眼睛不好,等到天色晚时,得靠它辨认纸上字迹。”
徐茂行迅速把两个大筐放在地上,回过身踮着脚尖看热闹。
只见其中一个官差举着一个黄铜支架的放大镜,那镜片就有成人掌心大小,光是这一块镜片就造价不菲。
搜出放大镜的官差笑了笑,说:“如果是七年前,这玩意儿就让你带进去。可偏偏四年前出了一个靠这个作弊的,差爷们只得委屈委屈你了。”
在这个官差说话时,另一个官差打开那学子装米的袋子,似笑非笑地抓了一把在手里揉搓着。
——四年前作弊的那个,就是找人把文章刻在米粒上,用放大镜观看抄写。
那学子迅速“掉”了一块银子在米袋里,这两个官差最终也没有多为难他,只是把那放大镜给没收了。
“好了,其他的没问题了,进去吧。”
那学子如蒙大赦,连连道了几声谢,拿着自己的东
西飞速而入。徐茂行这个先进来的,反而落在了他的后头。()
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那学子正自沮丧,也没注意,对他微微点了点头便进去了。
徐茂行又站在那里看了一会儿热闹,见再没有别的学子闹出风波来,便略有些遗憾地进了自己的号房。
他的运气还不错,分到的是三年前建的新号,且远离茅房,不必时刻“享受”那无与伦比的气味。
等考题发下来,他仔细审了,更是惊喜非常,恨不得当场朝着自己家的方向跪拜,感谢柳先生押题之恩。
大约是前奏太过顺利的缘故,徐茂行觉得自己答题时也犹如神助,堪称“下笔如有神”。
考完之后他离开考场时,还觉得神清气爽。如果不是来接他的阿山心疼地说他脸色蜡黄,催促他赶紧回家喝碗参汤歇息,他还以为自己什么事都没有呢。
七日之后,杏榜张贴,徐茂行兴高采烈地领着阿山出门,去了距离张榜处最近的翡翠楼。
他要了一壶茶,和一众学子坐在楼上等候,阿山则在城墙处等待官差贴榜。
说来也是巧了,就在他斜对面的那张桌子上,坐着的正是进入考场之前,被官差没收了放大镜的那个。
那放大镜在后世不值什么钱,但在这个时代,怕是价值千金。也不知道考完之后,这人的放大镜有没有要回来?
徐茂行猜测,那人是不敢去要的。
此时那人坐在堂中,桌上放着翡翠楼价钱最贵的美酒,好几个学子都围在他的周围,听着他高谈论阔,时不时便有人出声附和。
读书之人多多少少都有些风骨,因着一点恩惠便曲意奉承的,毕竟是少数。
大多数学子都对那人不以为意,还有那性情十分耿介的,更是毫不避讳地冷笑出声。
对比这些人来说,徐茂行的态度就平和多了。倒不是他真的脾气有多么好,被人在公共场合这么打扰都一点怒气都没有。
只是他觉得,那人多半考不上,正等着看笑话呢。
大约过了有半个时辰,楼下忽然喧闹起来,无数人吵吵嚷嚷地喊着:“升榜了,升榜了!”
官差先贴副榜再贴杏榜,可众人的注意力却全在杏榜上。几乎是官差前脚走,后脚就有人大喊:“杏榜第一名,山东盐城傅浩然——”
然后就有人问:“不知傅相公何在?”
人群中有一人激动地应道:“我……我就是山东傅浩然,我中了,中了会试头名!”
一众地痞帮闲胸前佩戴着大红花,呼呼啦啦就围了上去,对着傅浩然连连作揖道喜,嘴里吉祥话不断,说他会试是头名,殿试必然高中状元。
吉祥话谁都爱听,特别是这个时候。便是那位傅相公囊中并不宽裕,为了讨这个好彩头,也把身上所有的钱都掏了出来。
那些人也不嫌少,又一连喊了好几声“状元爷”,就簇拥着傅浩然回了他在
()客栈的居所。
翡翠楼上的学子都趴在窗口看热闹,见头名如此风光,无人不暗自歆羡。
羡慕者有,妒忌者自然也不少。不过能一路考到会试的,多多少少都几分城府,便是心里不忿,也多半不会说出来。
“有什么了不起的?这就喊起状元爷来了,殿试还没考呢,他也真敢应。真是轻狂!”
唔,有城府的只是大部分,不能涵盖所有。
这句酸溜溜的话一说出来,立刻就吸引了所有人的目光。徐茂行也巡声望去,原来还是那个熟人。
有早就看不惯他张扬的人嘲讽道:“王子成,你就是妒忌人家。人家已经是会试头名,便是殿试之时不能夺魁,也是板上钉钉的进士老爷。你呢?还不快去看看,副榜上能否提名吧。”
众人哄笑起来,对着那王子成指指点点,有议论的、有撇嘴的。方才那些围在他身边奉承的,此时却没有一个站出来替他说话的。
“姓程的,你胡说什么呢?”王子成急了,指着那人骂道,“你一个府试、乡试都勉强上榜的,有什么资格来说我?”
那程生看起来快四十的人了,却还是个暴脾气。听了这话不甘示弱,冷笑着回怼道:“你一个买来的监生,倒是有脸笑话我凭本事考上的了。真是乌鸦潭边笑影子——不知原是自己黑。”
“你……”王子成被他戳中了痛脚,气得脸色胀红,浑身发抖。
但很快,他仿佛想起了什么,嘿嘿笑道:“本公子不和你做口舌之争,你我都是本届举子,自然要在考场上见真章。”
这话倒还像样,也引起了不少人附和。程生冷笑连连,想要再说什么,却被身边之人给劝下了。
徐茂行正觉得怪异,肩膀上忽然被人拍了一下,有人兴高采烈地喊他,“徐兄,原来你在这里。”
这个声音似曾相识。
等他回头一看,顿时惊喜地站了起来,拱手作揖道:“原来是朱兄,快坐快坐。”
他拉着人坐下,又招呼伙计,“再来一壶玉泉酒。”又问朱生道,“几年未见,不知兄长的口味可是变了?”
见他还记得自己爱喝玉泉酒,朱生很是高兴,哈哈笑道:“没变,没变。”
“那就尝尝京城的玉泉酒,看看和万年县的有何不同。”
转眼间酒送上来,徐茂行亲自给他斟了一杯,感慨道:“三年前陛下登基开了恩科,我原想着以朱兄的学问必然不会错过。
谁曾想问了兄长的同乡才知晓,令堂神游壶中*,兄为母尽孝,丁忧在家,竟是错过了。”
提起亡母,朱生的神色黯然了一瞬,饮了一口酒说:“愚兄先父早逝,家中全靠寡母操持。母亲最大的愿望就是我能考中功名,光宗耀祖。谁曾想,我还不曾高中,她老人家便先与先父团聚去了。”
作为一个父母双全的人,徐茂行只能干巴巴地劝道:“朱兄节哀。”
便在这时,一群胸前戴着红花的人敲锣打鼓地上了二楼,嘴里喊着:“哪位是山西娄烦县王子成相公?王相公高中啦!哪位是山西娄烦县王子成?王相公高中啦!”
“王子成?山西娄烦王子成?是我,是我,是我。”王子成跳了起来,反手指着自己挤了过去,哈哈大笑道“我中了,我中了!哈哈哈哈哈哈……我中了!”
<hrsize=1/>作者有话要说
壶中:唐代段成式的《酉阳杂俎》中专门有一篇“壶史”描述的就是唐代人想象中道教仙境都在壶中。
神游:就是去世了。
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