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气氛一时变得古怪,不说是谢家的主子们,便是随行的下人都觉得不可思议。任是谁家当父亲的说破天去,也没有糊涂到不认识自己的女儿,更不可能混账到如此轻浮地称呼自己的女儿为美人儿。
魏氏的脸已变,很是难看。这种难看不止是难看,还有肉眼可见的难堪,自己打自己脸的那种。
她皱着眉,看向赵氏。
赵氏讪讪然,道:“表姐莫怪,他呀,最是不操心内宅的事,家里几个孩子也鲜少过问,又有些日子没见四丫头,一时没认出来而已。”
“夫人此言差矣。”林昴摇着扇子,一派风流倜傥,“为夫我不是没认出来,而是压根没见过这孩子。夫人哪,这些年难为你了,一个人操持内宅,从不让我多管,独自将孩子养到这么大,真不愧是我的贤妻。”
竟然是从未见过!
所有人都觉得不可思议,怀疑的目光一时看看他,一时又看看赵氏。当家主母把持内宅的不少,却也没听过不让庶女见自己父亲的道理。还有这当爹的,再是心大不管事,也不至于完全撒手不管自己的子女。
但林重影知道他没说谎,因为原主也没有见过他。
米嬷嬷说他不管后宅之事,原来是彻彻底底的不管。同在屋檐下,并不是相隔两地,却能十几年没打过照面。
普天之下,还有这样的父女吗?
这样的生父,别说是指望了,比陌生人还不如。
然而或许在赵氏看来,很是中意不管后宅事务的丈夫,面对不少怀疑的目光,她还能脸上泛起几许羞意,嗔道:“老爷,外人面前,你这么夸我作甚。
又对魏氏说:“还是临安的水米养人,四丫头瞧着胖了些。便是我这个当母亲,方才也有些不太敢认。”
这话倒是实话。
原主常年吃不好穿不好的,身子很是瘦弱。到了谢家后,没有捧高踩低的下人,没有苛刻的嫡母,更没有做不完的绣活,林重影确实养了一些肉。
更大的区别,当然不止是外表,还有一个人的气质。她再是循着原主的性子以怯弱示人,骨子里有些东西无法改变。
“母亲有所不知,四妹妹这些日子性子确实变了些,我瞧着胆子也大了不少。”林有仪适时插话,听着似没什么意思,但往深里一想大有玄机。
知女莫若母,赵氏立马察觉出什么来。她拉着女儿的手,心疼不已。“你这个当大姐的,想来是没少操心。你看你,倒是瘦了许多。”
庶女胖了,嫡女却瘦了,这话怎么听怎么有味道。
林有仪端着名门淑女温婉的姿态,道:“母亲不必担心,表姨母待我很好,吃穿用度都是比着宁妹妹来。我是离家有些日子,思念父亲母亲,这才清减了些。”
她说的宁妹妹是魏氏嫡亲的女儿谢舜宁,谢舜宁如今不在临安,正在朝安城的外祖家中。
说起来,这也是魏氏的私心。
魏氏远嫁临安,却想着让女儿嫁回朝安城,她与桓国公夫人是手帕交,这些年一直互通有无。两人也有意结为儿女亲家,彼此心照不宣。但她与桓国公夫人心思不一,她意在对方的长子,也就是国公府的世子,而桓国公夫人则是为自己的次子
打算。
她生养了三个孩子,自是巴不得每一个都好。不管是两个儿子,还是唯一的女儿,她都百般谋划,却没想到重重考虑之下为长子定下的亲事,竟然如此让人头大。
当着众人的面,场面话还是要说。
“仪儿懂事,这些日子帮了我不少忙。”
“表姐,不是我自夸,我家仪儿打小聪慧,小小年纪就能帮着我管家。”听到女儿被未来的婆婆夸奖,赵氏心中欢喜,顺着竿子往上爬,恨不得把自己的女儿夸得天上有,地下无的。
“不管是看账还是人情往来,她自幼就跟着我学,行起事来有模有样。你有些事不想操心,尽管让她去做,必定替你料理得漂漂亮亮。”
魏氏笑了笑,没接这话,反倒是下意识瞟了林重影一眼。
林重影低着头,像一个局外人。
如此一通打岔,倒是将之前的尴尬含糊了过去。
一大群人在门外也不是个事儿,这里也不是叙旧的好地方。她按下心中百般纠结,笑着将人往府里面请。
赵氏紧随在她身边,含着胸与她说着话。
哪怕是定了亲,谁占主导,谁上赶着一目了然。为保亲事而愿意陪嫁庶女,光凭这一点,赵氏的腰竿就挺不直。
一行人直奔宝安堂,谢老夫人早已等候在厅堂,还有大房一家。
初见谢玄,林昴又语出惊人,“神玉为骨美少年,凌云之气贵公子,大贤这般相貌,当真是人间哪得几回见。”
这句人间哪得几回见,众人都觉耳熟。先前他赞叹自己的女儿长得好看时,好像也说了同样的话,顿时一个个表情怪异。
谢老夫人倒是很高兴,她不知门口发生之事,听到自己最引以为傲的大孙子被夸,自是无比受用。
礼尚往来,你夸了我的大孙子,那么我也要夸夸你家的孩子。林有仪和林重影两姐妹应跟前,她夸她们懂事。
“你家大郎是个成器的,我在临安都有所耳闻。听说他拜在郭先生名下,在太学颇有名气,日后前途不可限量。”
当初林谢两家议亲,方方面面都有所考虑,其中的一环也包括林家下一代家主,即林大公子林绍。
赵氏和林有听到谢老夫人这一夸,皆是与有荣焉。
谢家的小辈们一一上前见礼,林昴看到谢问,忽地眼睛一亮,所有人都以为他又夸什么人间哪得几回见的话,却不想他的目光落在谢问腰间玉佩坠着的铃铛上。
那铃铛质地为玉,形状如花,很是精巧雅致。
“二贤侄这铃铛瞧着眼熟,莫不是临安城同汉阳一样,各家楼里也给贵客们发放摘花铃?”
谢问一手捂住铃铛,白净的面庞瞬间通红,“表姨父定是看错了,我这就是普通的铃铛,一时兴起挂着好玩。”
林昴“哦”了一声,也不知信了还是没信,反正没再继续追问。
其他人也识趣,不会没有眼色地没事找事。然而小孩子们可不懂这些,还当那摘花铃真是谢问因为好玩才挂的。
谢及从后面挤过来,“二哥,我也要,我也要像二哥一样挂个小铃铛。”
谢玄一个伸手,将他拎了过来,“小七,不得无礼。”
“大哥,我没有无礼,我也觉得好玩,你让我看看是什么样的小铃铛,我让我娘也给我弄一个。”
这下谢家人的表情就微妙了。
所谓的摘花铃,是花楼里的老鸨们为了留住贵客的手段。凭着此铃铛,可翻楼里任何一位姑娘的牌子。这股风气从朝安城吹出来,不仅传到了汉阳,也传到了临安。
林昴能说出这个东西,应该没少去花楼。而谢问有这个东西,大抵也是花楼的常客。
“不就是铃铛吗?娘给你买一堆,到时候你挂满腰间,好不好?”陆氏笑吟吟地看着自己的儿子,示意谢玄将他放开。
谢玄手一松,谢及就立马滚到自己母亲身边。也不知陆氏和他说了什么,他小脑袋点啊点,到底没再说要小铃铛的事。
林重影不知这摘花铃到底是个什么东西,但从楼里二字,以及众人的表情,她不难猜出它的来处和作用。
林谢两家这门亲事,还真是缘分,翁婿二人竟然有同样的爱好。她似不经间看去,不巧林昴也望过来。
她以为这个父亲没见过她,又称呼她为美人儿,看她的眼神应该陌生而新奇,却不想对上的是复杂的目光,且似乎还有一丝潮气。
很快,林昴对她笑了一下,摇了桃花扇一派潇洒随性,十足十玩世不恭的老公子哥儿,仿佛先前那有着淡淡湿意的复杂眼神只是她的错觉。
这一番寒暄后,谢老夫人约摸是觉出林昴的不对来,难免心生疑惑,她用眼神询问自己的长子。
当年谢清阳以状元之名出仕时,林昴还在京中求学。因着谢太傅曾指点过林昴,与那时也在朝安城的谢清阳和谢清澄兄弟俩也算是认识。
面对母亲的疑惑,谢清阳摇了摇头,他也不知当年被父亲看好的林昴为何变成今天这般样子,但林昴自己却浑然不觉,正拍着谢问的肩膀,如遇知己般,“我这次来临安,少不得要叨扰。听说临安城十里明湖水满天,柳浪莺啼夜夜歌,到时候还
请二贤侄带我在临安城好好逛一逛。”
谢问自是应下,笑容有些勉强。
他暗自后悔一时大意,竟忘了这茬,没能提前将铃铛解下收起。如今让未来的丈人看破,羞恼之余又有几分庆幸,庆幸将来的岳父是同道中人。
魏氏却是怒其不争,心下埋怨儿子不给自己长脸,原本是她挑剔林家,这般一来林家对他们也有了说道。她挤着不太自然的笑,问赵氏,“莹娘,林举人是不是饮了酒?”
莹娘是赵氏的美名。
她称呼林昴为举人,是因为林昴有举人功名在身。
赵氏不说是,也不说不是,道:“表姐莫要见怪,他自来就是洒脱之人,因着没有入朝为官,言行也就无拘了些。何况男人们应酬多,偶尔出去喝个酒什么的,不值当大惊小怪。”
魏氏心想,自家夫君也没有入仕,却也不会这般无拘。她原本对林昴对印象不错,想着他后来虽说没有入住,还传出风流的名声,应该也是大差不差。
哪成想时隔多年再见,他竟像是变了一个人。如今再琢磨这门亲事,还真是怎么想怎么不妥当。
“老夫人看着,比上回见到气色更好了些。”赵氏赶紧找话说,对着谢老夫人好一通恭维。“若说有福气,谁能比得了老夫人您。您教养有方,儿孙一个比一个出色,瞧着这几个花骨朵似的姑娘,我看着都欢喜。”
她忙命人取来见面礼,谢家的公子姑娘们都有。
但开头就让她有些犯难,因为送礼也得有顺序,第一个就是谢玄。谢玄明明是个晚辈,可能是年少成名,又已出仕,瞧着性子冷清,她竟有些不敢接近。
“大郎虽说入了仕,在长辈们眼中那也是个孩子。”她笑得讨好而僵硬,硬着头皮将备好的礼送出。
谢玄自然接过,道谢之后随手递给身后的下人。
过了谢玄这关,接下来就容易多了。
气氛顿时缓和了许多,少了之前的尴尬,多了几分其乐融融。但有人就等着这一刻,攒了一肚子的话要说。
“表嫂一看就是和气人,难怪教出来的女儿也是如此。你家大丫头和气又稳重,我瞧着都喜欢。你家这四丫头啊,逢人三分笑,遇上谁都能说上几句话,实在是讨喜的很。”
孟氏这话一出,一室的融洽又退回到原点。
赵氏明知她话里有话,心里也恼庶女给自己惹事,面上还是和和气气,“这孩子性子还有些不稳重,回头我好好教她。”
一个存心告状,一个是打算真的教训,说出来的话却是好听得很。
林重影没法为自己辩驳,只能低着头。如果她真的落到三房,有孟氏和赵氏打配合,那才是真的叫天天不应,叫地地不灵。
“还是你会教孩子,你家大娘看着就知书达理。七娘小小年纪,瞧着也是懂事的主,你家三郎......”
谢为不在。
听说是病了,人已接回三房养病。
不仅他不在,谢和也不在。
一个养病,一个要备考,谁也不会说什么。
但林重影却不信他是病了,思及他纠缠自己的事被谢玄看到,暗忖着他不会是像谢问那样,被谢玄私下底给揍了一顿?
思及此,她下意识朝谢玄看去。
谢玄正和谢老夫人说着话,没有看她。
这时孟氏已经接了话,道:“我家三郎好学,没日没夜的看书,生生将自己累病了。”
赵氏听出她的话外音,自是将谢为好一通夸,夸得孟氏耷拉的脸颊都成了八字形,显然是受用得很。
她们聊得热乎,却被人不合时宜地打断,只见林昴将桃花扇收起,很是惋惜地睨了谢清澄一眼,道:“守义啊,你那儿子莫不是随了你,一天也说不到三句话,除了读书就是读书,是个书呆子吧。这男人哪,不能死读书,若不然读书读傻了,见
到什么事都大惊小怪,少不得要出岔子。’
他一语中的,孟氏顿时变了脸。
不等孟氏说什么,他已经在问谢清阳,
“扶风兄,你说是不是?”
谢老夫人适时发话,说他们一路风尘仆仆,先下去安顿歇息才是正理。因着林昴是外男,魏氏将他们的住处安排在前院客房。
赵氏没有和林昴一起去,而是准备先去林有仪所在的来乐院。当然,她身为嫡母,自然也叫上了庶女林重影。
林重影的脚步和心情一样沉重,还没走出屋子,谢及将她叫住。
“影姐姐,四叔又送了我好些玩意儿,你陪我一起玩吧。”
陆氏抿着嘴笑,对谢老夫人道:“母亲,你可是不知道,七郎和影娘最是能玩到一处,他压箱底的那些环啊锁的,影娘比他还会玩。
谢老夫人最重儿孙,闻言脸上堆满了慈祥,“难为他还有玩得来的人,这也是稀奇。”
婆媳俩这么一唱一和,赵氏自然不会再让庶女跟着,讨好而和气地表示,让林重影先陪谢及去玩,玩完了再去找她们。
林重影乖巧应下,回过头时对谢及小声说了一句“谢谢。”
*
黄金屋内,照旧是满眼的富贵。
谢及将人带到自己所住的厢房,小大人般招呼着,他说的新玩意儿,也是一堆锁环,比上回玩的那些难度升级了些。
他告诉林重影,这些东西都是他六哥,也就是谢清华的儿子谢升玩过的东西。“我四叔说,六哥三日就全会了,我可不能输他。影姐姐,你要帮我。”
林重影忍俊不禁,笑着点头。
恍惚之间,她仿佛也是个孩子,半点心思也无。但一想到赵氏和林有仪还在等她,这躲得了初一躲不过十五,跑得了和尚跑不了庙的感觉还真是让人无奈至极。
谢及听到她叹息,小眼神动了动。
“影姐姐,你等等,我还有好东西给你。”
小家伙说着,“蹬蹬”往外跑,侍候的嬷嬷赶紧跟上。
如此一来,这厢房内只剩林重影和根儿。
过了一会儿,门口传来动静,有人推门而入,她以为是谢及回来了,但很快就察觉到不对。门开时有风同来,伴随着淡淡冷冽的气息。
她蓦地回头,对上谢玄清冷的眸子。
“大公子!”
“我有话同你说。”
她旋即明白,示意根儿退下。
谢玄在她对面坐下,刚好坐在谢及的位置。哪怕是随意一坐,其优雅浑然天成,风骨更是与生俱来。
那双修长如玉竹般的手指,摆弄着面前的马蹄锁,一扣一松,很快将锁解开,解开之后重又装好。
“这些东西是我小时候玩过的,后来送给了六郎。”
“循环利用,既是传承又是节俭,挺好的。”
谢玄闻言,低眉看她,“循环利用,这词倒是新鲜,也是那次突然会的?”
她“嗯”了一声,手里的双龙环应声而解。
“这环九九归一,一正一反,以前我玩的时候,花费了半个时辰,没想到在你手上,却是一刻钟都不用,看来你会的东西不少。”
“我会得再多,也无济于事,终归还是要困在后宅之中,给别人做妾,以色侍人,仰别人的鼻息而活。”她抬起头来,直视着面前之人的目光,扯了扯嘴角,似笑,又似苦。
谢玄清冷的眸色渐起幽沉,“若此生可选,你想做什么?”
“若真有选,我想做个男人。”
“为何?”
她也想问,这位谢大公子为何要问自己这些。
“如果我是男子,纵然我是个庶子,我也能出门见人。哪怕再是不成器,也不会被父母当成物件许给别人。”
“只是这样?”
谢玄有些失望。
他到底还是高看了这个女子,哪怕同样是想做个男人,林四又如何能与母亲相提并论。
“自然不是这样。”林重影感觉到他变淡的目光,虽不知他今日为何这般,但既然被问到了,她索性不吐不快。
“我听三表哥读过书,也听过四表哥在荷砚那里背文章。说实话,若换成是我,我不会一本书翻来覆去的读,还时有阻滞,更不会一篇文章背了三天还没背会。如果我想走科举仕途,未必比他们差。”
为让谢玄相信自己所言不差,她将自己谢为读过的那本书复述了一遍,还将谢和背的文章一字不差地背下。
仅凭听人读和听人背便能到此地步,哪怕是天资过人的谢玄,也不得不承认如果她是男子,确实可走科举之路。
“还有吗?”
“我还可以做些买卖,我脑子里有很多的生意经,不说大富大贵,小富小贵还是大有可能。再不济,我还能当个账房先生,也能养家糊口。”
说到这,她声音低了下去,带着浓浓的悲凉。“大公子,若我是男子,无论是庙堂之高,还是市井之中,抑或者是江湖之远,我相信我都可以靠自己的本事堂堂正正的立于这天地之间。”
类似的话,谢玄也听过。
“玄儿,不管是上阵杀敌,还是守护王府,我都可以游刃有余,不输任何人。若我是男儿身,我便能名正言顺的建功立业,光耀我风氏门楣。”
这个女子和母亲明明大不相同,但似乎又是同一种人。
半晌。
他说:“你之前所求,我可以帮你。”